і Сходом обіцяє їм незліченні вигоди. Таким чином, інтереси торгівлі неминуче повинні були привести до вивчення нових країн. Саме з цієї причини два великих венеціанських торговця зробили подорож до Східної Азії.
1260 року Ніколо, батько Марко, разом зі своїм братом Маффео вирушили до Криму (в Судак), де у їхнього третього брата, якого також звали Марко, був свій торговий дім. Далі вони рушили по тому ж маршруту, по якому в 1253 році пройшов Гійом де Рубрук. Провівши рік в Сарай-Бату, брати рушили далі в Бухару. У зв'язку з небезпекою військових дій, які вів хан Берке (брат Батия) в цьому регіоні, брати змушені були відкласти повернення додому. Пробувши в Бухарі три роки і не маючи можливості повернутися додому, вони приєдналися до перського каравану, який послав хан Хулагу в Ханбалик (сучасний Пекін) своєму братові, монгольському ханові Хубілай, який до того часу практично завершив розгром китайської династії Сун і незабаром став одноосібним правителем Монгольської імперії та Китаю.
Взимку 1266 брати досягли Пекіна і були прийняті Хубилаем, який, за словами братів, дав їм золоту Пайзе для вільної дороги назад і попросив їх передати послання папі римському з проханням надіслати йому масла з гробниці Христа в Єрусалимі і проповідників християнства. Разом з братами вирушив і монгольський посол в Ватикан, однак, в дорозі він захворів і відстав. У дорозі Нікколо дізнався про смерть своєї дружини і про народження сина, що з'явився на світ через кілька днів після його від'їзду, в 1254 році, і названого Марко. Прибувши до Венеції у 1269 році, брати виявили, що Папа Климент IV помер, а новий так і не був призначений. Бажаючи скоріше виконати доручення Хубілая, вони вирішили не чекати призначення нового тата, і в 1271 року вирушили в Єрусалим, взявши з собою Марко. [2]
Глава 3. Подорожі Марко Поло
Дорога в Китай
Нова подорож в Китай пройшло через Месопотамію, Памір і Кашгарию.
Рис.2. Подорожі 1271-1295
Життя в Китаї
Першим китайським містом, в який 1275 року дісталося сімейство Поло, був Шачжа (сучасний Дуньхуан). У тому ж році вони дісталися до літньої резиденції Хубілая в Шанду (у сучасній китайській провінції Ганьсу). За словами Поло, хан був ним захоплений, давав різні доручення, не дозволяв йому повертатися до Венеції і навіть протягом трьох років тримав його губернатором міста Янчжоу (Глава CXLIV, Книга 2). Крім того, сімейство Поло (за твердженнями книги) брало участь у розвитку армії хана і навчило його використовувати катапульти при облозі фортець.
Опис життя Поло в Китаї рідко слід хронологічним порядком, що становить проблему у визначенні точного маршруту його подорожей. Але його опис досить точно географічно, воно дає орієнтацію по сторонах світу і відстаням в термінах днів маршруту: «На південь від Паншина через один день шляху великий і знатний місто Каіу». Крім того Поло описує повсякденне життя китайців, згадуючи використання паперових грошей, типові ремесла та кулінарні традиції різних областей. Він пробув у Китаї п'ятнадцять років.
Повернення до Венеції
Незважаючи на численні прохання сімейства Поло хан не хотів відпускати їх від себе, але в 1291 році він видав одну з монгольських принцес за перського іль...
