належить наступне визначення: «ритуали - це певні типи дій, службовці мети вираження віри чи прихильності певним символічним системам».
Ритуали можна класифікувати також за їх функцій. У першу чергу слід виділити кризові ритуали, що здійснюються індивідом або групою в критичні періоди життя або як відповідь на гостру і абсолютно невідкладну проблему. Прикладом може служити танець дощу, який чинять зазвичай в період довгої посухи, коли втрата врожаю загрожує племені повним вимиранням. Цей складний ритуал відбувається за участю практично всього племені під керівництвом верховних жерців, шаманів або священиків. Він детально і чітко розроблений, прийшов з стародавніх часів. Зауважимо, що взагалі ритуал та імпровізація виключають один одного.
У сучасному суспільстві характер кризового ритуалу носить звернення глави держави до народу в разі лиха, його перебування безпосередньо на місці лиха. Кризовим ритуалом надзвичайної сили впливу став військовий парад 7 листопада 1941 на Червоній площі, коли війська прямо з параду йшли на фронт. Завдяки випадковому збігу обставин комеморативний обряд перетворився на кризовий, багаторазово підсиливши тим самим свій вплив.
Календарні ритуали відбуваються регулярно в міру настання передбачуваних, повторюваних природних явищ, таких, як зміна пір року, зміна фаз місяця, дозрівання врожаю і т.п. У всіх сільських культурах є величезна кількість таких ритуалів, вкрай складних, насичених елементами еротики, зі своїми особливими богами, героями, міфічними персонажами. У міру розвитку суспільства, його індустріалізації вони частково секуляризується, частково відмирають. Календарні ритуали нерідко розглядаються як один з різновидів ритуалів переходу.
Особливий клас утворюють ритуали інтенсифікації. Цей термін введений американськими антропологами Чепл і Куном для позначення сукупності ритуалів різних типів: кризових, календарних та інших, здійснюваних для того, щоб протистояти порушенню рівноваги групового життя, викликаної або внутрішніми, або зовнішніми причинами, інтенсифікувати взаємодію між членами групи і взагалі підвищити ступінь групової згуртованості. Саме з такими ритуалами ми стикаємося, наприклад, коли на весілля чи інше сімейне торжество з'їжджаються члени сім'ї, розкидані по всій країні і до цього випадку не бачили один одного роками, якщо не десятиліттями. Функцію інтенсифікації виконують, як правило, кризові ритуали. Зазвичай ритуали інтенсифікації не мають власного специфічного змісту, об'єднання їх в один клас відбувається на основі тієї ролі, яку вони відіграють у підтримці рівня інтенсивності групового життя.
За своїм змістом і соціальної функції виділяються ритуали споріднення, причому вони стосуються не споріднення по крові або по шлюбу, а родинних відносин, що сформувалися на основі функціональних взаємозв'язків. Такі, наприклад, ритуали взаємин членів сім'ї з хресним батьком чи хрещеною матір'ю. Це так зване ритуальне спорідненість (третій тип споріднення поряд з спорідненістю по крові або по шлюбу). У традиційних культурах воно відіграє дуже важливу роль. Це найбільш поширені типи ритуалів. Взагалі ж в залежності від застосовуваних критеріїв і рівня аналізу можна виділити буквально нескінченну кількість типів ритуалів. Наприклад, ритуали можуть класифікуватися по участі в них чоловіків або жінок на чисто чоловічі, суто жіночі та змішані р...
