е кожен раз виявлялися різноманітні взаємозв'язки та інші атрибути системності;
перетворенням цілого в часткове, і навпаки, при здійсненні інтелектуальних дій;
практичними діями, коли людям доводилося дробити ціле на частини або з частин створювати щось нове.
Отже, джерелами системних ідей були:
повсякденна практика - ремесла, торгівля, військова справа, що змушують людей стикатися з цілісністю і частинами;
філософія, що вивчає ціле і часткове;
природничі науки, які стикалися з системними явищами в природі;
суспільні науки, що спостерігають ознаки системності в соціумі.
Однак, ключова роль все ж належала повсякденній практиці пізнання і освоєння світу, за допомогою якої людина або стикався з системами, або створював їх, або руйнував їх.
Принцип цілісності та пропорційності, врахування зовнішніх факторів, що впливають на результати людської діяльності, були необхідними в будівництві, військовій справі, торгівлі та пр. галузях діяльності. Життя вимагало від людини вивчення законів системності. Яскравим прикладом нехтування цими зовнішніми факторами стала статуя Колоса Родоського, яка була зруйнована землетрусом.
Поняття про систему та системності в методологічному контексті зустрічаються майже в усі в стародавніх суспільствах. Особливо інтереси уявлення про системність античних мислителів. Наприклад, давньогрецький математик і філософ Анаксагор (бл. 500-428 до н.е.) ввів у науковий обіг тези: «все - в усьому» і «з усього - все», що відображають важливі закони системного аналізу, що став відомими вченим лише в минулому столітті.
Демокріт з Абдер (бл. 470 або 460 р. до н.е.) висунув ідею системи атомної будови матерії, взаємозв'язку атомів, як основи матеріального світу.
Римський мислитель і оратор Марк Туллій Цицерон (106-43 р. до н.е.) висував гіпотезу про те, що світ є єдиним цілим і всі елементи світобудови гармонійно пов'язані між собою.
Але все ж в давнину дослідження системності була не цілеспрямованим, а ситуаційному, і поняття «системи» частіше вживалося у зв'язку із загальними предметами філософії. Наприклад, Епікур (341-270 р. до н.е.), розглядав систему з точки зору пізнавальної діяльності людей. Також вона застосовувалася для характеристики космосу, світового порядку, загальної організованості Всесвіту.
Видатний філософ Аристотель (384-322 р. до н.е.) спробував сформувати першу наукову систему, структурує знання старовини в рамках філософської науки. На основі робіт Аристотеля середньовічні мислителі і вчені вибудовували власні концепції «цілого» і «приватного». У період епохи Відродження в Європі виникає особливий інтерес до системності, як прояву єдності природи і людини.
На якийсь час представлення про системність залишалися на колишньому рівні, поки в працях Карла Маркса (1818-1883) системність не почала розглядати з позицій нового філософської течії - матеріалізму. А інший теоретик матеріалізму Фрідріх Енгельс (1820-1895) в роботі «Анти-Дюрінг» та ін відомих працях виклав важливі постулати системного підходу до освоєння світу:
світ - це саморозвивається, нескінченна велика, вічна неоднорідна система; ...
