ряму ключовими виступають поняття: «свобода», «конкуренція», «плюралізм». Ці ідеї пронизують політичну та економічну концепцію лібералізму і залишаються в якості ключових протягом майже двохсотрічної його історії. Проте з часом принцип класичного лібералізму (повна свобода ринкової конкуренції при невтручанні держави в економічне життя) прийшов у протиріччя з потребами суспільного розвитку. Тому була визнана необхідність державного регулювання, а в якості найважливішого засобу вдосконалення капіталістичного суспільства стали розглядатися реформи. Для характеристики сучасної модифікації класичного лібералізму використовується поняття неолібералізм.
Найбільше вплив на суспільне життя лібералізм надав в 60-ті роки ХХ століття, потім його вплив став помітно слабшати, він вступив у смугу ідеологічного і політичного кризи. Теоретики лібералізму роблять спроби забезпечити його відродження шляхом з'єднання основних принципів до потреб сучасного етапу розвитку. Прикладом такого синтезу є, зокрема, евролібералізм.
Під консерватизмом розуміється політична ідеологія, яка виступає за збереження існуючого громадського порядку, головним чином морально-правових відносин, втілених у нації, релігії, шлюб, сім'ю, власності. Оксфордський політичний словник акцентує увагу на тому, що консерватизм «призводить до виникнення способу мислення, який ставить перед усіма грандіозними пропозиціями та принципами питання: дійсно хороша ця ідея при даних конкретних умовах?».
Консервативна ідеологія спирається на такі поняття, як «порядок», «влада», «традиція», «дисципліна». Орієнтація консерватизму на авторитет, сильну владу і традиції створює йому нерідко репутацію гаранта суспільної стабільності і політичного порядку. Необхідно враховувати наступне: по-перше, в реальній політичній практиці немає «чистого» консерватизму (прийнято виділяти три його течії: ліберально-консервативний, християнсько-демократичний консерватизм, авторитарний консерватизм); по-друге, виступаючи з XIX століття як альтернатива лібералізму, він у ряді випадків дотримувався подібних або досить близьких позицій. Найбільш тісна співпраця склалося в післявоєнні роки, а в 80-ті сформувався другий ліберально-консервативний консенсус; по-третє, практично зараз на Заході немає самостійної ліберальної або консервативної концепції.
Синтез консерватизму і лібералізму може бути перманентним процесом, результати якого будуть залежати як від співвідношення компонентів, так і від зовнішнього впливу - умов, які визначають зміст і темпи процесу залежно від потреб конкретного моменту або суб'єкта. В результаті вийде або «ліберальний консерватизм», або «консервативний лібералізм».
Поняття «класичний лібералізм», «неолібералізм», «консерватизм», «неоконсерватизм» відбивають пристосування політичних ідей до мінливої ??історичної реальності. Однак базові принципи теорій залишалися незмінними на всіх етапах розвитку.
Своєрідним синтезом лібералізму і консерватизму з'явився неоконсерватизм, що проявився у суспільному житті розвинених країн з середини 70-х років. Наступне десятиліття, а також 90-і роки характеризувалися «консервативної хвилею». Посилення позицій нової форми консерватизму обумовлено: реакцією на зростання ідеологій, альтернативних пізнього капіталізму, кризою моделі післявоєнного соціально-економічного розвитку, загострення проблеми шляхів досягнення ефективної економіки в умовах постіндустріального суспільства. У характеристиці сучасного консерватизму дослідники звертають увагу на ознаки, раніше йому не властиві: популізм і демократія.
Неоконсерватори об'єдналися на основі критики благодійності держави, яка призвела до небезпеки маргіналізації незаможних, підтримуваних соціальною державою. Він виник тому, що традиційно-ліберальні і традиційно-консервативні принципи перестали бути ефективними. Сьогодні неоконсерватизм, що представляє найважливіший зріз ліберально-консервативних установок, є ідеологією тих, хто зайняв добре оплачувані пости і побоюється за своє становище, вважаючи, що «держава загального добробуту» усуне природні бар'єри для соціального просування.
Виникає цілком виправдане утруднення в характеристиці ідеологічного гібрида, чим пояснюється часте вживання даних конструкцій як синонімів у визначенні політичних позицій. Так у словосполученні «консервативний лібералізм» базовою складовою або «несучою конструкцією» є лібералізм, який доповнюється «консервативним» змістом. Тобто це одна з форм лібералізму, особливість якої полягає в тому, що він «намагається опрацьовувати ліберальну парадигму, її основні ідеї і принципи на грунтовому матеріалі, з урахуванням конкретних моральних ідеалів, історично сформованого регіонального, культурного і професійного досвіду
Зараз складно однозначно розмежувати консерватиз...
