Візьмемо, наприклад, книгу Н. Макіавеллі «Государ». Її поява в епоху відродження зіграло принципову роль у розвитку політичної психології. Розширився набір політико-психологічних факторів, які усвідомлювалися як важливі в організації влади і управління. Робота «Государ» визнається як краще практичне повчання для правителів.
Епоха Просвітництва, як випливає з самого її назви, відрізнялася розквітом наук. Відповідно, і політико-психологічна природа людини виявилася, по суті справи, в самому центрі уваги більшості суспільствознавців. Це стосувалося не тільки політичної психології окремих індивідів, нехай навіть лідерів, а й певних соціально-політичних спільнот - насамперед, національно-етнічних.
Таким чином, епоха Просвітництва серйозно просунула розуміння не тільки загальних, але, також абсолютно конкретних психологічних факторів у політичних процесах. Крім того, епоха Просвітництва стала родоначальницею жанру обширних книжкових описів спостережень і роздумів такого роду, а також їх філософсько-методологічного осмислення. По суті, саме епоха Просвітництва заклала філософські основи тих уже цілком конкретних напрямків політичної психології, які стали розвиватися практично відразу після цієї епохи.
Починаючи з періоду Великої Французької революції, в силу її гігантських масштабів і величезної кількості, залучених до неї людей з їхніми політичними діями, політична психологія вже просто ніяк не могла вислизати від спеціальної уваги дослідників. Саме в цей період вона починає ставати самостійною наукою, хоча поки ще не володіє відповідним статусом. Відповідно, саме від цього часу ведуть багато авторів відлік реальної історії даної науки, незважаючи на те, що формалізація її статусу сталася тільки в другій половині XX століття.
Багато дослідників зверталися у своїх творах до питань масової психології, проте, з професійно-психологічної точки зору, феномен «маси» і, зокрема, поведінку натовпу були вивчені лише в кінці XIX століття. Це зрозуміло: потрібен час для наукового осмислення історичного досвіду і гігантських історичних потрясінь. Ці дослідження були пов'язані з трьома тепер вже класичними іменами Г. Тарда, Ш. Сигеле і Г. Лебона.
У політиці помітне місце стали грати маси. Одним з перших приділив увагу цій темі француз Г. Лебон, який написав «Психологію народів і мас», «Психологію натовпу», «Психологію соціалізму». Слід зазначити, що поряд з роботами Г. Лебона в цей же період з'явилися «Злочинна натовп» італійця С. Сигеле, «Соціальна логіка» француза Г. Тарда, «Герой і натовп» російського соціолога Н.К. Михайлівського.
Поява на політичній авансцені маси як нового суб'єкта було пов'язано з розвитком промисловості, зростанням міст і супроводжувалося серйозними соціальними і політичними потрясіннями, революціями, страйками. І Лебон, і Михайлівський побачили в масі загрозу індивідуальності, силу, нівелює особистість. Серед різних видів маси вони досліджували натовп - як більш спонтанний прояв неорганізованої активності. Цілком справедливі і сьогодні ті психологічні характеристики, які вони виявили у натовпу: агресивність, істеричність, безвідповідальність, анархічність.
Іншою темою, що викликав інтерес у ранніх психологів, була психологія народів і рас, національний характер.
Проявив свій вплив у політико-психологічній сфері і психоаналіз З.Фрейда. Крім досліджень психології мас, психоаналіз ввів в політичну психологію ряд методичних прийомів. Найважливішим стало створення псіхобіографіі політичних лідерів, а також психоистории як «псіхобіографіі» епохи.
Своєрідним наслідком психоаналізу стала поява Чиказької наукової школи. Її представник Г.Д.Лассуелл спробував поєднати психоаналіз з політичною наукою, що зробив у рамках приходить на зміну психоаналізу «поведінкового руху». Він аналізував особистості американських політиків, використовуючи в якості матеріалу для досліджень їх медичні карти. При цьому, Лассуелл виходив не з того, що політики, як і інші люди, можуть мати ті чи інші відхилення, які і становлять інтерес для біографа. Дослідник шукав, насамперед, приховані несвідомі мотиви вчинків політичних діячів і знаходив їх в особливостях дитячого розвитку, в тих конфліктах, які залишили в душі майбутнього політика шрами психологічних травм. Влада ж є тим засобом, який компенсує ці травми, що і пояснює її привабливість. Таким чином, складний синтез привів до несподіваного успіху: від робіт Лассуелла починається реальний відлік існування політичної психології.
Формальне час становлення політичної психології датується 1968 роком, коли в рамках Американської асоціації політичних наук було створено відділення політичної психології. У 1979 році на його основі було організовано Товариство політичних психологів, що вже отримало статус ...
