чення засуджених до позбавлення волі регламентуються ст. 101 ДВК, згідно з якою в кримінально-виправній системі організовуються лікувально-профілактичні установи (лікарні, спеціалізовані психіатричні і туберкульозні лікарні, медичні частини).
Медична допомога засудженим може бути як амбулаторної, так і стаціонарної. Для амбулаторного обслуговування у складі кожного виправної установи мається медичний підрозділ (медчастини). У його штаті передбачена посада психіатра. Медчастини розпорядженні також невеликою кількістю стаціонарних ліжок. Тому вважати її чисто амбулаторним підрозділом було б не зовсім точно.
Для забезпечення засуджених стаціонарною допомогою в пенітенціарній системі створені лікарняні установи, причому у великих багатопрофільних лікарнях є психіатричні відділення. Існує й кілька спеціалізованих психіатричних лікарень. Названі відділення та лікарні становлять стаціонарну службу пенітенціарної психіатрії. Психіатричні лікарні місць позбавлення волі не слід змішувати з психіатричними лікарнями (стаціонарами) органів охорони здоров'я, де застосовуються примусові заходи медичного характеру. Це стаціонари загального та спеціалізованого типу, а також стаціонари спеціалізованого типу з інтенсивним спостереженням (ст. 101 КК).
Психіатри загальної системи установ охорони здоров'я можуть залучатися до надання психіатричної допомоги засудженим на основі угод (договорів). Вони полягають відповідними службами органів внутрішніх справ з органами охорони здоров'я або безпосередньо з підлеглими останнім лікувальними установами. Це можуть бути разові угоди - по окремому медичному нагоди, у відношенні конкретних осіб, які потребують кваліфікованих медичних послугах, і т.п. Частина договорів укладається на певний термін і передбачає надання засудженим консультативно-лікувальної допомоги з боку «цивільних» лікарів на постійній основі.
Лікарі загальної системи закладів охорони здоров'я, на відміну від їхніх колег з пенітенціарної системи, в адміністративному відношенні незалежні від посадових осіб та органів, що відають виконанням покарання. Це є додатковою гарантією об'єктивності лікарських висновків та інших медичних дій. Пропозиції по виведенню всієї системи медичного забезпечення засуджених з підпорядкування органів внутрішніх справ, безумовно, заслуговують на увагу, однак вимагають серйозної попередньої підготовки і залишаються поки нереалізованими.
Важливе значення пенітенціарної психіатрії обумовлено крім іншого тим, що поширеність психічних розладів серед позбавлених волі дуже значна. Число осіб з неглибокими психічними розладами (психічними аномаліями) становить, за результатами окремих досліджень, до 85% числа всіх засуджених до цього виду покарання. (Узагальнюючи дані різних дослідників, а також виходячи з відомостей офіційної статистики, найбільш реальними можна вважати цифри в діапазоні 35-40%.) Незважаючи на наявні цифрові відмінності *, майже всі дослідники сходяться в одному - частка психічно аномальних серед засуджених до позбавлення волі помітно вище, ніж у загальній популяції населення. Розбіжності в результатах досліджень, що проводилися в різний час у різних країнах і регіонах, пояснюються відмінностями методичних підходів до дослідження, застосовуваних критеріїв діагностики психічних розладів, відмінностями контингентів обстежуваних і т.п.
Цілі надання психіатричної допомоги засудженим і, зокрема, мети лікування в пенітенціарній психіатрії, традиційні для медицини - це здоров'я і благо пацієнта. Досягаються вони попередженням або лікуванням захворювань або, за об'єктивної неможливості позбавлення від хвороби, напрямком зусиль лікаря на максимально можливе поліпшення здоров'я хворого, полегшення його страждань. Як і всяка лікувально-психіатрична діяльність, робота психіатра пенітенціарної системи будується на засадах взаємної довіри пацієнта і лікаря, поваги незалежності і свободи (автономії) особистості пацієнта, збереження лікарської таємниці (конфіденційності), а також на інших медичних принципах, які закріплені в законодавстві та професійно-етичних правилах. Як вже говорилося, загальні норми закону про психіатричну допомогу поширюються на засуджених. Основні професійно-етичні вимоги, що пред'являються до психіатра, містяться в Кодексі професійної етики психіатра. Він прийнятий в 1994 р Російським товариством психіатрів.
У якості одного з найважливіших етичних і правових імперативів у розглянутій сфері виступає категорична заборона на використання медичних знань і положення лікаря в немедичних цілях. Приміром, відповідно до ч. 3 ст. 10 Закону «Про психіатричну допомогу й гарантії прав громадян при її наданні» «медичні засоби і методи застосовуються тільки в діагностичних і лікувальних цілях відповідно до характером хворобливого розладу і не повинні використовуватися для покарання особи, ...