за це з притаманною їй сумлінністю: відвідала всі місця, де довелося жити і працювати Шарлотті, побувала і в Брюсселі, де бачилася із сімейством Еже. У 1857 р з'явилася її правдива і сильна книга Життя Шарлотти Бронте .
Роман Джен Ейр залучив і вразив читачів образом головної героїні -смелой і чистої дівчини, самотньо веде тяжку боротьбу за існування і за своє людське достоїнство.
Роман став важливою віхою в історії боротьби за жіночу рівноправність. Це поки ще не політична равноправіе- виборчих прав для жінок не вимагали навіть чартисти, - але рівність жінки з чоловіком у трудовій діяльності та родині. У постановці жіночого питання й у самому своїй творчості Шарлотта Бронте була близька французькій письменниці Жорж Санд, знаменитий роман якої Консуело (1842 р) дуже любила Ш. Бронте.
Джен Ейр- палка і сильна натура, носителька стихійного протесту проти всякого гноблення. Ще в дитинстві вона відкрито повстає проти своєї багатої і лицемірної виховательки і її жорстокого, розпещеного сина. У притулку, у бесіді з покірної і терплячої Елен Бернс, вона висловлює думку про необхідність опору: Коли нас б'ють без причини, ми повинні відповідати ударом на удар-інакше й бути не може - притім з такою силою, щоб назавжди відучити людей бити нас!
Ні, зовсім не християнську мораль проповідувала у своїй книзі бідна гувернантка, дочка священика! Не дивно, що роман Джен Ейр викликав обурення реакційних кіл. У рецензії, поміщеної в журналі Quarterly Review (1848 р) говорилося: Джен Ейр горда, а тому і вкрай невдячна; богу було завгодно зробити її самотньою і беззахисною сиротою, і проте вона нікого не благодаріт- ні друзів, ні керівників своєї безпомічної юності- за одяг і їжу, за турботу і виховання. Автобіографія Джен Ейр- цілком антихристиянське твір. Воно перейнято наріканням проти комфорту багатих і позбавлень бідняків raquo ;. Далі той же автор рецензії (це була якась міс Рігбі) приходить до висновку, що роман" Джен Ейр" породжений тим же бунтівним духом, який проявився в чартизмі.
Дух протесту і незалежності дається взнаки й у відносинах Джен Ейр із коханою людиною. Змучена дивної, вигадливою грою, яку веде з нею її хазяїн, Джен, по суті, перша говорить йому про свою любов. Це було нечувано, неприпустимо у вікторіанському романі! Та ж рецензентка з жахом повідомляє, що, за чутками, автором роману є жінка, але це, звичайно, жінка, яка давно вже втратила право на суспільство осіб одного з нею статі .
Самое пояснення Джен в любові приймає характер сміливої ??декларації про рівність. Чи ви думаєте, що я автомат, байдужа машина? .. У мене така ж душа, як у вас, і таке ж серце ... Я говорю з вами зараз, знехтувавши звичаї й умовності і навіть відкинувши все земне ...
Ставши нареченою коханої людини, на вершині щастя, Джен Ейр зберігає самовладання і тверезість. Вона стоїть на сторожі своєї незалежності, її лякає перетворення в рабиню, в іграшку чоловіка. Вона продовжує давати уроки його дочки, відкидає розкішні подарунки нареченого, завзято нагадує йому, що вона бідна і некрасива (так, Джен Ейр некрасива - це теж було нововведенням для англійського вікторіанського роману).
Дізнавшись, що її коханий одружений, Джен іде з його будинку і поневіряється без гроша по великих дорогах. Їй доводиться ночувати в поле, під стогом сіна. Ніхто не пускає її під стріху, вона не може добути хліба навіть в обмін на дорогу шийну косинку. У країні безробітних і бездомних кожен бідняк викликає в ситих людей підозра в крадіжці і обрекается на голодну смерть.
Сучасного читача може дивувати поведінку Джен Ейр. Адже містер Рочестер зв'язаний шлюбними узами з буйною божевільною і за англійськими законами не може розлучитися з нею. Його нещастя і його щира любов до Джен повинні були б зломити її опір. Він пропонує їй виїхати з ним до Італії, де їх ніхто не знає, і щасливо прожити з ним за кордоном до кінця днів. Про свою хвору дружину він буде продовжувати піклуватися. Що ж заважає безмежно люблячої Джен прийняти його пропозицію?
Звичайно, Шарлотта Бронте залишається тут дочкою свого століття, коли
всякий неофіційний союз вважався ганьбою і злочином. Але рішення її героїні психологічно зрозуміло: Джен Ейр- горда і чиста натура; сама думка про те, що все життя доведеться брехати, все життя бути далеко від батьківщини, залежачи від найменшої примхи деспотичного і запального (хоча й улюбленого) людини, нестерпна для неї. І вона воліє злидні і розлуку.
Надзвичайний успіх роману пояснювався і тієї сміливістю, з якою
письменниця малює почуття любові; навіть передові письменники-чоловіки тієї епохи (Діккенс і Теккерей) не зважувалися на таке зображення. Тим більше несподіван...
