; тридцятивосьмирічна, якщо мати на увазі першу велику публікацію, що принесла йому популярність, - збірка оповідань «Фантазії в манері Калло», три перші томи якого вийшли в 1814 році.
Сучасники зустріли нового письменника з розгубленістю і настороженістю. Його фантазії відразу були упізнані як романтичні, в дусі ще популярного тоді настрою. Але Романтизм асоціювався насамперед з поколінням молодих, заражених французький революційним вірусом, тих, хто іронізував над «резонером» Шиллером і рвався, подібно Клейсту, «зірвати вінок із чола Гете». У творах Е.Т.А. Гофмана колишнім романтичним цінностям дається нова оцінка
Через вісім років після виходу «Фантазій» Гофмана не стало. За вісім років Е.Т.А. Гофман отсавіл по собі багату літературну спадщину: романи «Die Elexiere des Teufels» (+1816) і «Lebensansichten des Katers Murr» (1821), величезна кількість повістей, оповідань і казок, почасти об'єднаних в цикли «Нічні етюди» (1816-1817) і «Die Serapionsbr? der »(1819-1821). Гофмана охоче читали, а після виходу в світ його повісті «Klein Zaches genannt Zinnober» (1819) письменник-романтик Шамиссо назвав його «нашим безперечно перше гумористом».
Самою свободою і безоглядністю свого сміху Гофман викликав підозру: це вже зовсім просто, це «для бідних», це масовий потешниками. Іронія, сатира? До них ставлення було приблизно таке ж - це підтвердилося і долею Гейне в Німеччині. Що ж стосується «серйозної» проблематики Гофмана - зіткнення поезії та прози, художницької ідеалу і дійсності, - вона сприймалася до того часу як dejа vu, знову-таки завдяки раннім романтикам. Виходило, що Гофман тільки всі огрубити, спустив з емпірей духу на ринкову площу. Він і сам під завісу в цьому відверто зізнався: в написаній перед смертю новелі «Des Vetters Eckfenster» залишив своїм поетичним спадкоємцям заповіт не нехтувати ринковою площею і її безперервної суєтою.
У XX столітті склалася своя система кліше про Е.Т.А. Гофмана. Ім'я Гофмана пов'язувалося передусім із знаменитим принципом «двоемірія» - романтично загостреним виразом вічної проблеми мистецтва, протиріччя між ідеалом і дійсністю, «существенностью», як казали російські романтики. «Суттєвість» прозаїчна, тобто мілка і убога, це життя несправжнє, неповинно; ідеал прекрасний і поетичний, він - справжнє життя, але він живе лише в грудях художника, «ентузіаста», дійсністю ж він женемо і в ній недосяжний. Художник приречений жити у світі власних фантазій, відгородившись від зовнішнього світу захисним валом презирства або ощетинившись проти нього колючим бронею іронії, глузування, сатири. І справді, такий як ніби Гофман і в «Ritter Gluck», і в «Der golden Topf», і в «Klein Zaches», і в «Meister Floh», і в «Kater Murr».
Є й інший образ Гофмана: під маскою дивацтво потішники ховається трагічний співак роздвоєності і відчуженості людської душі. І для цього образу теж легко знайти підстави: в «Der Sandmann», «Das Majorat», «Die Elixiere des Teufels», «Der Magnetiseur», «Das Fr? ulein von Skuderi ».
Це є два найбільш очевидних уявлення про Е.Т.А. Гофмане. однак є й інші образи письменника: веселий і добрий казкар - автор прославленого «Nu? knacker und der M? use K? nig »; співак старовинних ремесел і патріархальних засад - автор «Meister Martin der K? fner und seine Gesellen »; беззавітний жрець Музики - автор «Kreisleriana»; таємний шанувальник Життя - автор «Des Vetters Eckfenster».
Художня мова гофманівського часу - романтизм. У багатющій його граматиці головне правило і вихідний закон - несклоняемость духу, незалежність його від ходу речей. З цього закону виводиться і вимога абсолютної свободи земного носія цього духу - людини творчої, натхненної, для позначення якого в романтичному мові охоче використовується латинське запозичення - «геній», а в гофмановском мовою - ще й грецьке «ентузіаст» («богонатхненний»). Втілення такої богонатхненний у Гофмана - насамперед музиканти: і «Ritter Gluck», і творець «Don Juan», і створений самим Гофманом капельмейстер Крейслер - двійник автора і збірний образ артиста взагалі.
Чому саме у романтиків питання про свободу генія встав так гостро, як ніколи раніше? Тому в XVIII столітті існувала ціла низка історичних і соціальних причин, коротка характеристика яких була дана раніше.
Крім того, важливо враховувати, що саме на цей час довелося і різке розширення можливостей масового виробництва художньої продукції, зростання її загальнодоступності, так само як і загальної обізнаності і начитаності. Сучасні дослідники вказують, що до 1800 року вже чверть населення Німеччини була грамотною - кожен четвертий німець став потенційним читачем. Відповідно до цього, якщо в 1750 році в Німеччині було видано 28 нових романів, то за десятиліття з 1790 по 1800 рік їх з'явилося 2500. Ці плоди епохи П...
