гів, є суцільним рядом страхітливих злочинів, які свідчать про глибоку кризу моралі. Цьому похмурому середньовіччя Вольтер протиставляє епоху Відродження як "Прогрес людського розуму". "Природа в цей час зробила, - На його думку, - виняткових людей у ​​всіх областях, особливо в Італії ". p> Так, принагідно зауважу, складається "вирок" середніх століть. Його поява цілком зрозуміло в той час, коли йшла запекла боротьба старого і нового, коли буржуазія почала штурмувати твердині феодального суспільства. Однак, як справедливо писала О. В. Гутнова, "при всій поблажливості до цього безапеляційному вироком, не можна не помітити, що навіть той рівень історичних знань не давав підстав для настільки однозначно негативною оцінки середньовіччя. Він виходив насамперед з потреб сучасної ідейної боротьби і грішив недоліком історизму ".
Ш. Монтеск'є основну причину загибелі Римської імперії в занепаді римської доблесті і простоти, що стало результатом завоювання Римом багатих східних країн. p> Італійська мислитель того часу Джамбатіста Віко (1668 - 1744), автор знаменитих "Підстав нової науки про загальну природу націй", вважав, що історія людського роду підпорядковується тим же вічним законам, що й світ природи. Історія Риму, на його думку, приходить на "вік богів". Це - додержавні лад, коли виникають сім'я, релігія, писемність, право. Його змінить "вік героїв" - період панування феодалізму, плебейства, класової боротьби. p> Особливе місце займає, звичайно, видатний англійський історик Едуард Гібон (1737 - 1794). Його основна праця "Історія занепаду і руйнування Римської імперії "вважається класичним і вже увійшов до бібліотеки" Великих книг Західного світу "з 60 томів. Римську імперію він вважав періодом, коли людський рід був "найщасливішим і процвітаючим", особливо під час правління Антонінів. p> У 38-й і 71-й главах своєї праці Гібон детально аналізував причини занепаду і краху Римської імперії, в тому числі не тільки Західної, а й Східної. У 38-1 чолі він наводить більше двох десятків факторів Загалом на сторінках його праці, як підрахував один дослідник, розкидано 243 негативних моменти, але загальний висновок Гіббона простий і категоричний: "тріумф варварства і релігії" (VII, 489). Р. Д. Колінгвуд у свій час із - за цього відніс його до "Ретроградної" або "історичної" тенденції в історіографії 18в., Для представників якої історія - це всього лише "видовище ірраціональних сил ". Виходить, дійсно, парадоксально: весь час існування Римської імперії (13 століть!) - період безперервного гниття і розкладання. Загибель цивілізації і торжество варварів, з точки зору Гіббона, неминучі, але це стосується лише римського світу. Що ж стосується всього людства, то:
"з кожним століттям збільшувалися і досі збільшуються матеріальні багатства, добробут, знання і, бути може, чесноти людського роду ",
"ні один народ не повернеться в свій первісний стан ",
якщо, звичайно, не зміниться "зовнішній вигляд природи", ...
