ін розвинув і доповнив ідею, взяту з сецува, і змусив проблему, що піднімається в оповіданні, засяяти новими гранями. Розглянемо обидва тексти подробней.
У першому ж реченні сецува згадується художник Есіхіде і, стає ясно, що мова піде саме про нього. Початок розповіді Акутагава оповідає про «його світлості Хорікава», що з народження не схожий був на звичайних людей і, тому із його ім'ям було пов'язано безліч історій. Найстрашніша серед них історія про ширмах, на яких зображені були муки пекла. І щоб розповісти цю історію спочатку потрібно розповісти про майстра-художника Есіхіде. Акутагава навмисно створює таке обрамлення для історії про художника. Це обрамлення, а так само те, що розповідь ведеться від імені однієї із служниць Хорікава, надає розповіді відчуття достовірності.
Сецува не описує характеру і зовнішності Есіхіде і майже не дає ніяких подробиць про його життя. Розповідь описує його як низького, худого старого років п'ятдесяти, з неприродно червоними губами, що надавало йому схожості з твариною. Вдачі він був гидкого, а звичками чимось нагадував мавпу, і від того його прозвали за очі Сарухіде (від яп. Сару «мавпа»). Акутагава обігрує це прізвисько, вводячи в оповідання невелику мавпочку, подаровану колись його світлості Хорікава, яку жартома нарекли ім'ям художника - Есіхіде. Найчастіше ця маленька мавпочка буде проявляти куди більше людських почуттів, ніж сам Есіхіде.
В сецува згадується, що у Есіхіде були дружина і діти. У художника з оповідання дружина давно померла, залишилася тільки одна дочка, яку він любив більше всього на світі. Його любов до дочки зводилася до того, що він плекав її, не шкодував для неї грошей, відчайдушно не бажав видавати ні за кого заміж і був навіть проти її служби у його світлості камеристкою. Його світлість благоволив і до Есіхіде, як на краще живописцю в країні, і до його дочки. Спочатку до нього дійшли чутки про те, як сильно вона любить мавпочку Есіхіде. Через це трепетне ставлення до мавпочці нібито відбивалася і її любов до батька, бо вони носили одне ім'я. Пізніше, стали з'являтися чутки, що його світлість хотів схилити дочка художника до своїх бажань. Есіхіде просив відпустити дочку зі служби за свої заслуги, але кожен раз отримував відмову. І з кожним разом розташування його світлості до нього ставало все гірше. Якраз у той час, коли художник був через дочку в немилості, його світлість і повелів розмалювати ширми, зобразивши муками пекла.
Акутагава дуже багато уваги приділяє опису того як Есіхіде творив свої картини. Будучи першим художникам країни, він не вважався ні з мораллю, ні з звичаями, малюючи зображення прекрасних дам з простих шльондр, а богів і будд з картярів і п'яниць. Він не цурався розглядати трупи біля узбіч доріг і змальовувати їх розкладаються тіла. Про його картинах ходили дивні чутки, ніби ночами з них чуються стогони і ридання, а будь-яка придворна дама, яку він запам'ятовував, вмирала протягом трьох років. В оповіданні кілька разів навмисно робиться акцент на магічну, потойбічну сторону творчості. Хтось вважав, що Есіхіде допомагає бог щастя, хтось бачив, як навколо нього кружляють духи лисиць, коли він писав картини; говорили навіть, що в нього самого вселяється лисиця. Беручись за нову картину, Есіхіде ставав одержимим і не бачив вже нічого, крім картини, до самого її закінчення.
Наказ намалювати картину з му...
