ізнялося надзвичайною мужністю. Вони виявляли величаве презирство до смерті; нечутливі до ран, вони не мали іншого задоволення окрім як битися перед публікою: Сенека чув, як один з них скаржився в правління Тіберія, коли ігри були рідкісні, що пропадають даром кращі роки його життя. Вони не позбавлені були почуття професійної честі і вважали соромом боротися з негідним їх противником. p> Ці грубі люди не відрізнялися, звичайно, хорошим вдачею, і серед них можна було зустріти дійшли до повного відчаю. Багато хто з них кінчали самогубством, інші намагалися втекти і іноді успішно; нарешті, нерідкі були змови і заколоти, і потрібна була сувора пильність для того, щоб попереджати і пригнічувати їх. p> Ігри починалися ходою гладіаторів через арену. Бути може, при цьому вони вітали імператора наступними словами: В«Прощай, цезар імператор, що йдуть на смерть тебе вітають В». Насамперед відбувався удаваний бій. Потім сумовитий звук труб сповіщав бій з гострою зброєю, і тоді починалася серйозна боротьба під звуки труб, ріжків, дудок і флейт. Найрізноманітніші сцени слідували одна за одною під час цього звалища. Ретіарії, дуже рухливі, напівголі, озброєні лише сіткою і тризубом, виступали поодинці або групами. Іноді за ними гналися secutores, озброєння яких складалося з шолома з забралом, щита і меча; іноді вони самі носилися по арені, як рій комах, переслідуючи важкоозброєних мірмілонов, які, пригнувшись, очікували їх з опущеним забралом, і намагаючись накинути на них свої мережі, щоб нанести потім смертельний удар. Самніти, прикриті великими, чотирикутними щитами, схрещували свої маленькі мечі, короткі і прямі, з шаблями фракійців, які були краще озброєні, але зате для захисту мали лише невеликий круглий щит. Гоплит, закутий весь у залізо, як середньовічний лицар, намагався потрапити в проміжки між окремими частинами лат противника. Вершники зі своїми довгими списами стикалися один з одним; есседаріі билися на британських колісницях, якими правили візника, що стояли поруч з гладіатором. p> Якщо хто-небудь в бою один на один падав переможений, віддаючись на свавілля противника, то завідувач іграми надавав публіці вирішити питання, чи повинен він померти чи ні. Поранений гладіатор, просячи пощади, піднімав догори палець. Якщо глядачі хотіли дарувати йому життя, то махали хустками; опущений ж униз великий палець позначав смертний вирок. Труси порушували лють натовпу, і з ними поводилися без найменшої жалості. Їх гнали в бій ударами батогів і розпеченим залізом, а з лавок на їх адресу лунала лайка, погрози і вимоги смерті. Дуже часто переможцю доводилося битися з трьома-чотирма противниками поспіль. Трупи неслися людьми, які були вбрані в костюм Меркурія, підземного бога. Інші прислужники, з масками Харона на обличчі, удостоверялись за допомогою заліза, чи була смерть дійсна або удавана. У трупарні прикінчувати тих, хто виявляв ще якісь ознаки життя. Услід потім лопатами переривали закривавлену арену, яку потім покривали свіжим шаром піс...
