щодо місця кооперації у існувала тоді суспільно-економічній системі та її ролі в Прогнозувалося ними майбуття суспільства. Торкаючись загальної оцінки соціального складу кооперативного руху в сенсі приналежності його учасників або їх об'єднань до тих чи інших суспільних класів або соціальних груп, слід відзначити, що формально ніяких обмежень на вступ до кооперативу в Залежно від соціального статусу не існувало, як і не передбачалося освіта кооперативів спеціально за цією ознакою, хоча на практиці, виходячи з господарських інтересів окремих класів і груп, багато кооперативів були в соціальному відношенні досить однорідними, і приналежність кожного члена до тієї чи іншої соціальної спільності позначалася на його інтересах і поведінці в кооперативі.
Найбільш масова гілка кооперативного руху-споживча кооперація (11,5 млн членів)-була і найбільш різношерстої в соціальному відношенні, об'єднувала представників практично всіх класів і груп, що бачили доцільність задоволення своїх споживчих потреб через кооперацію. У цьому виді об'єднань в більшій мірі, ніж в інших, проявилося прагнення до створення соціально однорідних за складом кооперативів, хоча по суті ця однорідність була більше територіальної або професійної. Так, сільські споживчі суспільства були за своїм складом переважно селянськими, але їх членами на рівних підставах складалися представники і неселянських сільського населення (Вчителі, агрономи, священнослужителі, державні і земські чиновники і т. п.). Ще більшою мірою це застосовно до посадських і містечковим споживчим товариствам, де територіальний чинник мав навіть більш важливе для їх комплектування значення, ніж для сільських. Відкритими для всіх верств населення були міські всесословние або загальногромадянські суспільства, єдиним утворюючим чинником у даному випадку був територіальний. Щодо відокремленими були робочі споживчі товариства, особливо фабрично-заводські, оскільки тільки робота на даному підприємстві давала право на участь у створюваному при ньому кооперативі. Однак і в таких суспільствах поряд з робітниками, що становили основний кістяк, брали участь, а іноді й очолювали їх службовці та представники адміністрації. Виробнича специфіка лежала в основі створення залізничних споживчих товариств, об'єднували великі маси людей, які обслуговують ці дороги. За соціальним складом значну частину таких товариств становили залізничні службовці. Поступово замкнутість робочих кооперативів переборювалася, а незалежні робочі суспільства не ставили ніяких формальних перешкод для участі осіб інших класів або шарів. З іншого боку, частина робітників були членами загальноміських, посадських і навіть сільських кооперативів. Враховуючи те цілком розумне обставина, що ні в одному споживчому товаристві Росії не вівся облік членів за їх соціальної приналежності, відповідь на питання про склад споживчої кооперації може бути даний дуже приблизний, і тільки в випадку, якщо за основу буде взято офіційне найменування...
