и зріс більш ніж удвічі. За перші дев'ять місяців 2007 року він зріс на 30 відсотків порівняно з попереднім роком. Настільки високий рівень спекулятивної активності на ринках сільськогосподарських товарів спонукав деяких аналітиків віднести зрослий обсяг спекуляцій до істотним, визначальним чинникам стрімкого зростання цін на продовольстві В».
Отже, якщо відкинути зайву словесне лушпиння, то оголюються справжні причини зростання дорожнечі на продовольство: валютна політика США, структурні зміни в виробництві сільськогосподарських культур на користь етанолу, підкріплені відповідними фінансовими важелями стимулювання в умовах насиченості внутрішніх ринків розвинених країн продовольчими товарами і, звичайно ж, спекулятивні операції в гонитві за максимальним прибутком.
Ситуація в світі з продовольством настільки загострилася, що президент Світового банку Роберт Зеллік вже не міг більше приховувати правду. На скликаній ним прес-конференції в травні 2008 року він змушений був сказати наступне: "Для двох мільярдів людина високі ціни на продукти харчування означають, що їм щодня доводиться докладати величезних зусиль, щоб звести кінці з кінцями, відмовлятися від самого необхідного, а для багатьох це взагалі означає щоденну боротьбу за виживання. За нашими оцінками, за останні два роки рівень доходів приблизно ста мільйонів чоловік знову впав нижче межі бідності в результаті підвищення цін на продовольство. Це не стихійне лихо, що не природна катастрофа. Однак для мільйонів людей це дійсно справжнє лихо ". Все сказане паном Робертом Зелліком вірно, крім цифр. Я більше довіряю оцінками (можливо навіть заниженими) експертів ООН. Не двом, а трьом мільярдам людей доводиться щодня ледве-ледве зводити кінці з кінцями.
Причому цікава географія голоду і систематичного недоїдання. Міжнародна дослідницька компанія Gallup провела обстеження мешканців 55 країн світу. Ставилося запитання - як часто за останній рік їм або їх сім'ям не вистачало їжі? Дослідження показало, що найгірше йдуть справи в країнах Африки. На цьому континенті половина населення стикається з цією проблемою. У першій десятці - Камерун, Нігерія, Гана. У першу десятку потрапили також деякі країни Азії (Пакистан, Філіппіни) і, звичайно ж, американських континентів (Перу, Болівія, Гватемала, Мексика). У цьому списку немає жодної країни Західної Європи. Але зате десятку найбільш проблемних країн замикає Росія, в якій кожен п'ятий житель недоїдає. Тут доречно зробити один відступ. У пресі для масового читача посилено поширюються два міфи. Перший - що в царській Росії, до Жовтневої революції проблем з продовольством не було, а Росія була настільки багатою, що експортувала зерно. Дійсно, це факт - експорт мав місце, але за рахунок селянства і багатьох міських жителів, які голодували. Аналогічна ситуація була і в період посиленої індустріалізації в 1930-х роках, коли СРСР також експортував зерно, незважаючи на те, що хліб в початку цього десятиліття ...
