а, дуже важка, виснажлива і болісна (уремія), нещадні удари долі швидко підточували його сили, які він безоглядно витрачав в попередні роки боротьби, хвилювань, нелюдського напруження. Звичайно, активна діяльність по керівництву величезною імперією тривала. Це знову перо і шпага: складання указів, законодавча творчість і організація нового Каспійського походу, участь у ньому. Це дипломатичні переговори і укладення трактатів. Це керівництво Сенатом і Синодом, колегіями і губерніями, інтерес, причому як завжди діяльний, практичний, направляючий до справ промисловості і торгівлі, академії та школам, до будівництва палаців і складів, до багато чого іншого. Це, нарешті, спілкування з людьми з різних станів, від фельдмаршалів до майстрів і солдатів, які під його початком, його твердою рукою направлялися на виконання справ і задумів, службовців до честі і слави россійской.Уже ближче до закінчення Північної війни і до кінця життя Петро все більше часу проводив у столиці, своєму В«ПарадізВ», улюбленому дітище - Петербурзі, який вже тоді в значній мірі завдяки його турботі і старанням почав перетворюватися на місто, згодом прозваний Північної Пальмірою. Сучасників, у тому числі іноземців, дивувала величезна працездатність Петра, велика кількість і різноманітність справ, якими він займався. Якщо його запитували про те, він віджартовувався: так, мовляв, здоровіше будеш і проживеш дольше.Семья, турботлива дружина і діти, домашній затишок, спокій і увага, турбота і ласка - все це у Петра було. Але й тут він зазнав удар, останній і дуже важкий. Його дружина, В«друг сердешненькійВ», Катерінушке, що стала Катериною Олексіївною, була його останньою надією - і по душі, і по думках на майбутнє. Як і Меньшиков, витягнена їм з низів, В«портомояВ» (прачка) стала йому дуже необхідна в житті. У той рік його хвороба сильно прогресувала. Але він кріпився, не здавався, як і раніше працював, вершив безліч справ. Іноді лікувався. Але тут стало відомо про інтимному зв'язку Катерини з Віллімом Монсом, братом колишньої фаворитки короля Анни Монс. Слідство над ним не тривало й тижня, і кат за вироком суду відрубав нещасному Монсу голову за хабарі від прохачів, що приходили до імператриці, зловживання довірою і казнокрадство. Інцидент був вичерпаний, але добрі і сердечні стосунки, які панували в домі царя, пішли в минуле, і це не могло не пригнічувати його. Імператор здебільшого лежав у ліжку, хвороба мучила його. Коли болі проходили або ставали не такими сильними, він вставав, їхав куди-небудь, займався справами. Так тривало до його смерті.Скончался він у страшних муках 28 січня 1725. Перед тим він кілька днів сильно кричав від болю, потім втрачав сили, тільки стогнав. 40 днів його тіло залишалося непохованим, і невтішна Катерина, проголошена імператрицею, оплакувала його. Сам імператор не встиг (та й чи хотів?) Призначити її своєю спадкоємицею, спадкоємицею. Перед кончиною він слабшає рукою встиг написати на папері «³ддайте все ...В» Кому? Хто зна...
