оловною сферою інтересів німецького філософа Освальда Шпенглера (1880 - 1936) була філософія культури і філософія історії. Настрої громадського песимізму, широко розповсюдилися по Європі на кінець першої світової війни, знайшли яскраве відображення в його творі "Захід Європи". О. Шпенглер належав до такому напрямку, як "філософія життя", яке висунуло нову теорію пізнання, засновану на інтуїції, яка, на думку представників цієї течії, одна в змозі проникнути всередину пізнаваного об'єкта. Інтуїтивне знання передбачає те, що в суб'єкті і об'єкті лежить одне і те ж життєве початок. Тому завдання історика зводилася виключно до вивчення духовної культури минулого, передусім діяльності окремих особистостей. Єдиним практично методом історичного пізнання оголошувалося "Розуміння" або "вчуствованіе", тобто повторне переживання дослідником душевного стану окремих людей. Таким чином, сама можливість об'єктивного історичного знання і законів суспільного розвитку заперечувалися. Як наслідок подібних міркувань з'явилися теорії "Духовної" і "фізичної" ієрархії, культ сили. Фрідріх Вільгельм Ніцше (1844 - 1900) слідом за О. Шопенгауер заперечував історію як науку, саму необхідність і можливість накопичення, систематизації та осмислення історичних фактів. Вони приходили до концепції "сили" як основи світу, протиставляли ідеї прогресу ідею кругообігу, "вічного повернення". Слідом за ними і О. Шпенглер розглядає всесвітню історію як ряд автономних культурніші циклів, культур, кожна з яких проходить одні й ті ж стадії від народження до смерті. Таких культур О. Шпенглер налічує 8: єгипетська, індійська, вавилонська, китайська, "аполлоновская" (греко-римська), "Магічна" (візантійсько-арабська), "фаустівська" (Західноєвропейська), культура майя. Кожна з цих культур замкнута, орієнтована на саму себе і має свій провідний символ, який може бути пізнаний тільки інтуїтивно. Зрозуміти їх допоможе "морфологія культури". Кожна культура, в тому числі і феодальна, виникає як духовне прагнення і в період свого занепаду перероджується в "цивілізацію", для якої характерні техніцизм, мілітаризм і бюрократія. Саме ці риси визначають, по думку О. Шпенглера, криза західної культури. Кожен такий цикл займає близько тисячі років. Якщо Ф. Ніцше бачив ідеал і можливий вихід у злитті двох почав буття і культури, "діонісійського, тобто життєвого, буйного, трагічного, і "аполлоновского" (споглядального, логічного, інтелектуального), то Шпенглер більш песимістичний. Досить песимістичний він і у відношенні можливості пізнання всесвітньої історії: "Стародавній світ - Середні віки - Новий час - ось та неймовірно убога й позбавлена ​​сенсу схема, чиє абсолютне панування над нашим історичним свідомістю постійно заважало правильному розумінню справжнього місця, вигляду і, головним чином, життєвої тривалості тієї частини світу, яка сформувалася на грунті Західної Європи з часу виникнення німецької імперії, а також її відносин до всесвітньої історії, т. е. спіль...
