> Також хотілося б згадати і духовних феодалів, у яких також були невдоволення проведеної політикою колоніальних властей. У них урізалися привілеї, частина земель була конфіскована, а інша обкладена податком на загальних підставах.
Але колоніальний уряд твердо було впевнене в силі своїх сіпайскіх армій, створених ним у здійснення англійської політики не тільки завоювати народи, а й змусити їх самих захищати ці завоювання. Дійсно, протягом довго часу індійські сипаї вірою і правдою служили своїм панам. Їх руками англійці завоювали всю країну, і поки йшов період завоювання, Ост-Індська компанія всіляко підкуповувала сипаїв. У походах вони отримували платні, обмундирування, їм дозволяли грабувати взяті в бою міста і села. Проте становище сипаїв стало поступово погіршуватися в міру того, як завершувалося завоювання Індії. Не стало ні надбавок, ні військової здобичі. Сіпайскіх війська перетворилися на поліцейських, використовуваних для охорони в'язниць, казначейств і конвоювання пошти та грошових пересилань.
Іншим стало і ставлення англійських офіцерів не тільки до рядових Сіпало, але і до індійцям-командирам. Вони зарозуміло, а часом і презирливо ставилися до останніх, в ужитку використовуючи образливе поводження ніггер raquo ;, і на кожному кроці підкреслюючи своє національну перевагу; третирували сипаїв, незалежно від їх звання, бойових заслуг, як людей нижчого сорту. У сіпайскіх армії поступово назрівало невдоволення. Коли ж англійці зазнали ганебної поразки у війні з афганцями в 1838-1842 роках і втратили свій військовий престиж, це невдоволення в сіпайскіх військах стало виливатися в прямі акти непокори. Велике обурення сипаїв викликало наступ англійських властей і на інші привілеї, якими користувалися сипаї бенгальської армії, а саме на зобов'язання не відправляти бенгальських сипаїв в заморські військові експедиції. Це було просто неприпустимим для індусів вищих каст, яким заборонялося перетинати море.
Деякі з числа найбільш далекоглядних представників англійського командування, звичайно, попереджали про небезпеку, яка зріла для англійців у сіпайскіх армії. Тим не менш, ні Ост-Індська компанія, ні британський уряд не бажали слухати ці застереження, самовпевнено вважаючи, що вони зможуть легко розправитися з усіма невдоволеними. Однак, як ми побачимо далі, англійці прорахувалися.
Таким чином, до середини 50-х рр. бродіння широко поширилося в самих різних соціальних прошарках Індії.
2. Хід Великого національного повстання 1857-1859 рр. в Індії
Таким чином, до кінця 1856 вся Індія вирувало невдоволеннями. Поміщики зближувалися, встановлювали контакти з сіпайскіх полицями. Безпосереднім приводом до початку народного повстання стало збройний виступ сипаїв в Міруті (ключова фортеця в північно-західних провінціях) 10 травня 1857 Що ж послужило приводом до його початку?
У початку 1857 року на озброєння індійської армії надійшли рушниці з патронами нового зразка. Ці патрони виготовлялися на збройовому заводі в Дум-дум (передмістя Калькутти); там же солдатів навчали поводженню з новою зброєю. Незабаром серед сипаїв поширилася чутка, що, нібито патрони змащені свинячим і коров'ячим салом. Як відомо, в ті часи солдатів, заряджаючи рушницю, спершу надкушував патрон. Корова, по Брахманістская віруваннями, вважається священною твариною, і забій корів у індусів заборонений. Агітатори роз'яснювали Сіпало-індусам, що, змушуючи їх надкушувати патрон, змащений яловичим жиром, англійці навмисно штовхають їх на святотатство; що ж стосується сипаїв-мусульман, то для них нібито призначаються патрони, змащені свинячим салом, до якого правовірному мусульманину і доторкнутися не можна. Отже, нововведення було витлумачено сіпайскіх масою як свідоме образа релігійних почуттів індійських солдатів англійцями. Чутки швидко облетіли всю бенгальську армію, а також населення долини Гангу. Це і була та іскра, яка призвела до вибуху.
Англійське командування не цілком усвідомлювало серйозності становища. Воно вважало, що сувора розправа з декількома призвідниками заколоту швидко втихомирить вийшли з покори сипаїв.
У квітні-травні 1857 колоніальна адміністрація прийняла рішення розпустити два полки, які відмовилися використовувати нові патрони.9 травня суд в Міруті засудив до каторжних робіт які не підкорилися рішенню англійських властей сипаїв. А наступного дня спалахнуло збройне повстання. До Сіпало приєдналися селяни навколишніх сіл і мусульманське населення міста. Перебивши командирів-англійців, повсталі полки рушили до Делі. Коли на другий день, 11 травня, мірутскіе полки підійшли до Делі, міська біднота відкрила ворота і впустила їх до міста. Малочисельний англійський гарнізон був безсилий, і стародавня столиця Індії перейшла в руки п...
