е істотно неповна, якщо ми не врахуємо своєрідності форм його заступництва. Звичайно, бували випадки, коли «підзахисний» Володимира Галактіоновича був силою речей приречений на пасивне очікування результатів зусиль і клопоту свого заступника. І Короленка, зрозуміло, радів, якщо ці зусилля увінчувалися успіхом. Але я впевнений, що справжнім торжеством бували для нього випадки іншого порядку, коли йому вдавалося вдихнути мужність у серці пригнобленого людини, допомогти йому розігнутися під тягарем завданої несправедливості і самому вступити на шлях боротьби з кривдником. Для Короленка це було равнозначаще другому народженню, повному преображення людини »[1, с.361].
Тільки спогляданням дійсності і художнім її відтворенням В.Г. Короленка ніколи не міг задовольнитися, - для цього занадто сильно було в ньому прагнення до безпосереднього, негайному впливу на життя. Письменник нерозривно сплітається в ньому з громадянином і, зустрічаючи прояви зла і неправди в житті, він підкоряючись владному голосу своєї натури, звавших його встати на захист пригнобленого, загладити нанесену образу, відновити порушене право, відкладав убік пензель художника і брався за перо публіциста. Розпочавшись з дрібних питань провінційного життя, ця публіцистична діяльність поступово ставала все ширшою, набувала все більшого розмаху. Корінні пороки російського життя один за іншим у яскравому світлі вставали перед очима читачів його публіцистичних праць. Голодуючі села, адміністрація, найбільше заклопотана збереженням і розширенням своєї влади, суд, готовий вірити безглуздим наклепницьким наклепам на цілу народність і відступаючий від правил правосуддя, жахи єврейських погромів, дикі звичаї військової середовища, тортури у в'язницях і поліцейських катівнях, трагедії каральних експедицій в селах і селах, нарешті, смертні кари, - всі ці явища знайшли собі суворого викривача в особі В.Г. Короленко. Чим далі, тим голосніше звучав голос письменника, як голос совісті російського суспільства. А голос В.Г. Короленко був такий переконливий тому, що завжди виходив від живих людських особистостей, від конкретних життєвих явищ. Розгортаючи картини «голодного року» в нижегородських селах, він змушував читача замислитися над становищем селянства в Росії. Виступаючи на захист кількох вотяков, звинувачених у нібито скоєний ними людському жертвопринесенні, він приводив думку читача до оцінки загального значення такого звинувачення, як для всього вотяцкой племені, так і для російського народу. Від окремих жертв і «героїв» єврейських погромів він вів читача до питання про становище різних національностей в державі, від випадків насильства військових людей над цивільними - до питання про права громадян. У всіх цих випадках на допомогу публіцисту був художник і у відтвореній їм конкретної життєвої обстановці прості істини громадянськості, що говорять про повагу до людської особистості, про необхідність свободи в державі, про необхідність рівного для всіх права і однакового для всіх суду, набували незвичайну переконливість і силу.
Бурхливі події, що охопили країну на початку ХХ століття, не обійшли стороною тиху Полтаву, де Володимир Галактіонович оселився з родиною в 1900 році. У вихорі соціальних потрясінь В.Г. Короленка не міг залишатися байдужим до людських страждань і прикрощів. З пристрастю голос письменника-гуманіста звучав на всю Росію і Європу, відгукуючись безпосередньо на запити дійсності. Він - письменник, він - художник, йому було дано хвилювати серця і приводити в рух уми. Отже, він став природним притулком для всіх, хто захотів би пред'явити позов до російської дійсності. А якщо скривджені мовчали, то позов пред'являв і без прохання скривджених він сам. Такою була логіка совісті художника В.Г. Короленко.
У зв'язку з установою військово-польових судів, які виносили смертні вироки і приводили до загибелі на шибеницях сотень людей, В.Г. Короленка пише ряд статей під загальною назвою «Побутове явище». Зображення мук «смертників» в «побутовим явищем» яскравіше і краще всяких загальних міркувань висвітлювало неприпустимість страти. Враження, вироблене цим публіцистичним твором, була приголомшливе: «Ніякі думські промови, ніякі трактати, ніякі драми, романи не справлять однієї тисячної того благотворного дії, яке повинна призвести ця стаття» - писав Лев Толстой [2, с. 112].
Саме в Полтаві, з якої спочатку письменник пов'язував тільки літературні плани, йому довелося пережити братовбивчу громадянську війну і нескінченну зміну влади. Не шкодуючи сил і здоров'я письменник часто виступав на мітингах, боровся з погромними спробами, зі стратами, з катуваннями. Незважаючи на похилий вік і слабке здоров'я, він не залишав активного громадського життя, проявляючи при цьому свій бунтарський дух.
Виступаючи на захист постраждалих людей, письменник спирався на свій авторитет письменника-гуманіста, а так само н...
