до сім'ї означає, що в ній все взаємопов'язано, що вона є єдине ціле - єдиний біологічний і психологічний організм.
Сімейна система - це відкрита система, вона знаходиться в постійному взаємообмін з навколишнім середовищем. Сімейна система - це система, що самоорганізується, тобто поведінку системи доцільно, і джерело перетворень системи лежить всередині її самої. Виходячи з цього зрозуміло, що люди, що складають сім'ю, надходять так чи інакше під впливом своїх потреб і, мотивів. Система є первинною по відношенню до вхідного в неї елементу.
Сімейна система - це група людей, пов'язана загальним місцем проживання, спільним господарством, а головне - взаєминами. Те, що відбувається в сім'ї, часто не залежить від намірів і бажань людей, що входять в цю сімейну систему, тому що життя в сім'ї регулюється властивостями системи як такої.
Подібно всім біологічним організмам, сім'я прагне як до збереження сформованих зв'язків між її елементами, так і до їх еволюції. Сімейна система, так само як будь-яка інша система, функціонує під впливом двох законів: закону гомеостазу і закону розвитку.
Відповідно до закону розвитку, кожна сімейна система повинна пройти свій життєвий цикл. Життєвий цикл сім'ї - це якась послідовність зміни подій і стадій, які проходить будь-яка сім'я.
Безпосередньою фізіологічної причиною, що дає родині можливість пройти цей життєвий цикл, є деякі обов'язкові для виникнення цієї системи події, такі, як шлюб, народження дитини та ін., а також зміни фізичного віку людей і відповідні зміни стадій психічного розвитку.
Г. Навайтіс розглядає наступні етапи розвитку сім'ї:
Дошлюбне спілкування. На даному етапі необхідно досягти часткової психологічної та матеріальної незалежності від генетичної сім'ї, набути досвіду спілкування з іншою статтю, вибрати шлюбного партнера, набути досвіду емоційного і ділового спілкування з ним.
Шлюб - прийняття подружніх соціальних ролей.
Етап медового місяця. До його завдань належать: прийняття змін до інтенсивності почуттів, встановлення психологічної та просторової дистанції з генетичними сім'ями, набуття досвіду взаємодії у вирішенні питань організації щоденного побуту родини, створення інтимності, первинне узгодження сімейних ролей.
Етап молодої сім'ї. Рамки етапу: рішення про продовження роду - повернення дружини до професійної діяльності або початок відвідування дитиною дошкільного закладу.
Зріла сім'я, тобто сім'я, що виконує всі свої функції. Якщо на четвертому етапі сім'я поповнилася новим членом, то на п'ятому вона доповнюється новими особистостями. Відповідно змінюються ролі батьків. Їх можливості задовольняти потреби дитини в опіці, в безпеці повинні доповнюватися здібностями виховувати, організовувати соціальні зв'язки дитини.
Етап закінчується, коли діти досягають часткової незалежності від батьківської сім'ї. Емоційні завдання сім'ї можна вважати вирішеними, коли психологічний вплив дітей і батьків один на одного приходить до рівноваги, коли всі члени сім'ї умовно автономні.
Сім'я людей старшого віку. На даному етапі поновлюються подружні відносини, надається новий зміст сімейним функціям (наприклад, виховна функція виражається участю у вихованні онуків) (Навайтіс Г., 1999).
Більшість психологів і соціологів, які досліджують сімейні відносини, підкреслюють важливість початкового періоду розвитку сім'ї (Мацковская М. С, Харчев А.Г., 1978; Сисенко В.А., 1981; Дементьєва І.Ф. , 1991; Трапезникова Т. М., 1988; Річардсон Р., 1994; Гребенников І.Ф., 1991 та інших.). Як і все живе, сім'я буває найбільш слабкою в момент виникнення (Юркевич Н.Г., 1971, с.88).
У вітчизняній психології, як правило, використовується періодизація розвитку сім'ї, запропонована В.А. Сисенко (1981, 1989). Відповідно до цієї періодизації, термін молода сім'я розуміється досить расширенно - зовсім молоді шлюби - Від 0 до 4 років стажу і молоді шлюби від 5 до 9 років. Багато дослідників виділяють в якості першого періоду розвитку сім'ї перший рік-два спільного життя. На значимість саме цього відрізка життєвого циклу сім'ї вказує вже той факт, що, за різними джерелами, за цей час розпадається від 20%. (Трапезникова Т. М., 1989) до однієї третини всіх сімей (Сисенко В.А., 1981). Можливо, для глибшого розуміння проблем молодої сім'ї слід розглядати відносини в ній до і після народження первістка, оскільки з появою дитини родина переходить на нову стадію незалежно від строків її існування. Так, Картер і Мак Голдрінг (1980) другої і третьої стадією життєвого циклу сім'ї називають сім'ю молодят і сім'ю з маленькими дітьми...
