музиканти і поети обходять Спарту стороною. Хоровий спів, музика і танці піддалися консервації.
на VI ст. до н.е. доводиться найбільш інтенсивна будівельна діяльність спартанців, але з початком наступного століття завмирає і вона.
У підсумку перед нами постає та Спарта, держава-казарма, яку знали грецькі історики V - IV ст. до н.е. Вони сумлінно передали ці знання наступним поколінням. На цих знаннях довгий час будувалися концепції розвитку древньої Спарти: своїх історіографів Спарта не мала, доступ чужинцям туди вже був закритий, археологічні дані з'явилися на багато століть пізніше.
Якщо до Мессенських воєн соціально-економічна структура Спарти за всіма ознаками мало відрізнялася від інших сучасних їй грецьких громад, які не зжили ще повністю первісно-общинних відносин і панування родової аристократії, то після остаточного підкорення Мессенії, коли чисельність підвладного Спарті населення в кілька разів збільшилася, в суспільному ладі відбулися істотні зміни. Саме в цей час в Спарті остаточно складається специфічний для неї лад так званої громади рівних .
Причому перший період також можна розділити на два періоди. Античні історики ранню історію Спарти (до початку греко-перських воєн) ділили на два основні етапи: період смут і беззаконня (аномії або какономіі) і період Благозаконье (Евноміем). Перехід від одного до іншого зв'язувався з ім'ям Лікурга. Згідно Плутарху, Лікург замислив, потім провів таємні переговори з друзями, поступово залучаючи до виконання свого задуму кращих громадян, і, нарешті, наказав тридцяти знатнейшим мужам вийти рано вранці зі зброєю на площу, щоб навести страх на супротивників. Цар Харілай, злякавшись, що це заколот, сховався в храмі Афіни Меднодомной, але потім, повіривши домовленостям і клятв, вийшов і навіть взяв участь в тому, що відбувалося.
Лікург зізнавався Плутархом законодавцем, який змінив не окремі закони, а перетворив все державний устрій і, більше того, призначив новий, зовсім інший спосіб життя. Він здійснив переділ землі з метою заснування майнової рівності, щоб вигнати нахабство, заздрість, злість, розкіш і ще старіші, більш грізні недуги держави - багатство і бідність. Він розділив всю землю на тридцять тисяч клеров для періеки і дев'ять тисяч для спартанських сімей, припускаючи таким чином підвести економічний фундамент під будівлю політичної рівності. Він вивів з вживання всю золоту і срібну монету, вигнав із Спарти непотрібні і зайві ремесла. З ім'ям Лікурга Плутарх пов'язує і систему спартанського виховання і освіти, риси якої відображають шкільні підручники. Виховний процес був безперервним, продовжувався для спартанця і в зрілі роки.
Про заходи Лікурга Геродот повідомляє наступне: він змінив закони і суворо стежив за тим, щоб їх не переступали; видав укази про поділ війська на Еномото (підрозділи з 25 - 36 воїнів, пов'язаних взаємною клятвою); встановив тріакади (підрозділу з 30 чоловік) і сисситии (спільні трапези); заснував посаду ефорів (колегія з п'яти чоловік, яка обирається на один рік) і заснував рада старійшин (геронтів). Так-то лакедемоняне змінили свої погані закони на хороші. Тобто перед нами постає, по суті, картина державного перевороту. Причому, хронологічний різнобій думок щодо часу так званого законодавства Лікурга становить близько 350 років - від кінця XII до 1-ї половини VIII ст. до н.е.
Переказ приписує основні закони Спарти діяльності легендарного законодавця Лікурга. Насправді багато з цих законів сходили ще до первісно-общинного ладу. У силу сформованих в Спарті умов вони продовжували зберігатися і були пристосовані до цілей класового панування громади спартиатов над підвладним їй населенням. За законами Лікурга новонароджені немовлята, котрі володіли фізичними вадами, знищувалися. Хлопчики з 7-річного віку і до 20 років проходили суспільне виховання. Виховання це відрізнялося суворістю, основна його мета полягала у підготовці молодих спартиатов до війни. З досягненням повноліття і отриманням цивільних прав спартіати зараховувалися в підрозділи спартанського війська, у складі якого вони й перебували до старості. За законами Лікурга їм було заборонено займатися яким-небудь іншою справою, крім військового, виїжджати за межі своєї території, користуватися іншими грошима, крім залізних, пропонувалося будувати будинки тільки за допомогою найпростіших інструментів і т.д.
Основою економічного життя Спарти було землеробство. При цьому належала Спарті земля вважалася власністю держави і була поділена на рівні ділянки - клери (або Клари, як вони називалися по-Дорійске), передані в користування окремим сім'ям спартиатов (членів громади рівних ) без права їх відчужувати або дробити. Володіння Клером було невід'ємною ознакою цивільних прав правлячої групи спартиатов.
