У анексіоністських задумах уряд Росії не відставало від союзників і суперників. У березні 1915 м. Микола II зажадав включення до складу Росії Константинополя, західного узбережжя Мармурового моря і Дарданелл.
Такі були справжні цілі держав, що почали першу світову війну. Загарбницькі плани, що відповідали інтересам великої буржуазії, були також у Італії, США та інших держав, вступили війну пізніше. Ці цілі зберігалися в секреті. В офіційних деклараціях уряду обмежувалися порожніми фразами про намір вести оборонну війну. Державні діячі, парламентарії та друк твердили про те, що їх країна, їхня коаліція бореться за справедливість, за права і інтереси даної нації і навіть всього людства. Дезінформації народних мас сприяло перехід більшості пацифістських організацій на націоналістичні позиції. Значну роль у розпалюванні атмосфери військового психозу зіграли служителі церкви. Вони допомагали імперіалістичним урядам мобілізувати і кинути в бій мільйони людей. причина війна визвольний білорусь
Хід світової війни в першу чергу визначався ставленням військово-економічного потенціалу ворогуючих коаліцій. На початку війни проти Німеччини та Австро-Угорщини виступили Росія, Франція, Сербія, Чорногорія, Бельгія та Англія. Людський потенціал Антанти (не рахуючи колоній) становив близько 260 млн. чоловік. Населення центральних держав налічувало всього 120 млн. чоловік. Ще сприятливіші для Антанти виглядало співвідношення сил в області ресурсів, сировини і продовольства, тим більше що британський флот паралізував зв'язку Німеччині з заморськими країнами, звідки до війни на німецькі підприємства ступала мідь, олово, нікель та ін Центральні держави виставили на початку війни 148 піхотних і 22 кавалерійські дивізії (всього більше 3800 тис. осіб). Їх противники - 221 піхотну і 41 кавалерійську дивізії загальною чисельністю більше 5800 тис. військовослужбовців. У німецького угруповання налічувалося 9383 знаряддя і 311 літаків, у Антанти - відповідно 12294 і 597. Значною перевагою володіла Антанта на море. Вона мала в своєму розпорядженні 316 крейсерами, а у німців і австрійців було лише 62 крейсера.
Однак було б неправильним виходити тільки з зазначених цифр. Досить відчутно давала про себе знати тривала і продумана підготовка Німеччини до війни, виучка її солдатів, відмінну якість озброєння, виключно швидкі темпи мобілізації, перевага у галузі важкої артилерії і інші фактори. Чималою перевагою німців в веденні війни була можливість використання В«внутрішніх операційних ліній В», тобто швидкого перекидання військ і резервів з одного фронту на інший. Розвинена залізнична мережа полегшувала це завдання. Нарешті, велике значення мало й те, що в країнах німецького блоку утвердилося домінуючий вплив німецького верховного командування. Військово-політичне керівництво Австро-Угорщини, а також Туреччини та Болгарії змушене було підкоряти свої задуми вказівкам з Берліна.
Координація же операцій між державами Антанти здійснювалася лише епізодично. Прагнення правлячих кіл Франції та Англії пошвидше вичавити всі соки з Росії, небажання рахуватися з її потребами теж приводили до вигідних для супротивника наслідків.
Всі сприятливі для Німеччини обставини були максимально використані її керівниками. Плануючи і розв'язуючи війну, вони брали до уваги, що при затяжній війні на два фронту їх шанси стануть вельми сумнівними. Виходячи з цього і відповідно до прусскко-німецької військової доктриною, Берлін в 1914 р. зробив ставку на блискавичну війну - В«бліцкригВ». За планом попередника Мольтке графа Шліффена, головні сили німецької армії загальною чисельністю в 1600 тис. осіб розгорталися від Аахена до швейцарського кордону. В«План ШліффенаВ» передбачав швидкий виграш війни в Західній Європі після одного генерального бою. Мольтке вніс деякі корективи в цей план, але зберіг вірність лежала в його основі сміливою, але кілька авантюристичними ідеї. У Берліні розраховували домогтися перемоги В«до осіннього листопадуВ». Намічалося вести наступ великими силами через Південну і Північну Францію з тим, щоб, обійшовши Париж із заходу, взяти в кліщі війська супротивника і домогтися капітуляції Франції. Надалі, перекинувши звільнилися війська, Німеччина розраховувала спільно з Австро-Угорщиною завдати вирішального удару і на Сході. p> Вранці 4 серпня німці вторглися до Бельгії. Опір захисників фортеці Льєж, що прикривала шлях на Брюссель, було зламано до 16 серпня. 29 серпня упав Брюссель. Невелика бельгійська армія з боями відкочувалася до Антверпена.
На території Бельгії німці створили В«генерал-губернаторствоВ» і стали жорстоко придушувати рух опору. У містечку Анденн 21 серпня по вироком військово-польового суду було розстріляно 100 осіб; у Дінані окупанти знищили 678 жителів. Населення страждало від контрибуцій і грабежів. Загарбники варварськи зруйнували старовинне містечко Лувен і спалили найцінніші рукописи університетської бібліотеки.
Французьки...
