й генеральний штаб задовго до війни роздобув відомості про ймовірне порушення німцями нейтралітету Бельгії. Однак очолював французькі війська генерал Жоффр виходив з того, що противник буде просуватися лише через Південну Бельгію і Люксембург. Він і його колеги претендували на роль спадкоємців наполеонівської стратегії В«наступу у що б то не сталоВ». Тому 14 серпня французи почали фронтальні атаки в Лотарингії, але, зазнавши великих втрат, відкотилися тому. Тоді Жоффр рушив війська до Південної Бельгію. У цій операції брав участь і англійська корпус (близько 100 тис.), розгорнутий біля Мобеж. До 25 серпня відбувалося завзяте В«прикордонне бійВ». Воно закінчилося перемогою німців, що мали на своєму правому фланзі значну чисельну перевагу і величезний перевага в артилерії. Німецькі війська кинулися в глиб Франції. Тим часом велике зустрічний бій розігралася між Віслою і Дністром. Під тиском Німеччині австрійці зосередили тут великі сили, відмовившись від наміру скоріше розгромити Сербію.
Русский план був складений під натиском французьких союзників. За багато днів до завершення мобілізації, 17 серпня, російські війська вступили в Східну Пруссію і стали тіснити німців до Кенігсберга. За наполяганням юнкерів, які вимагали захистити їх маєтки, верховне командування перекинуло на Схід два корпуси з Бельгії. Керувати контрнаступом було доручено генералам Гінденбургу і Людендорфу. В кінці серпня - початку вересня, скориставшись грубими помилками царських генералів, німці по черзі завдали важкої поразки двом роз'єднаним російським арміям у Східній Пруссії.
Але на півдні 5 вересня російські війська вступили до Львова і стали просуватися до перевалів через Карпати. Утрату австрійської армії склав близько 400 тис. убитими, пораненими і полоненими. Росіяни втратили 230 тис. осіб. Вже ці бої показали, що Німеччині доведеться вживати термінових заходів для того, щоб зберегти свого союзника в строю. Чекаючи швидкої перемоги на заході, Мольтке влаштувався в Кобленці, в тому ж приміщенні, яке в 1870 р. обіймав Мольтке-старший. Але хід подій нічим не нагадував 1870 Полонених і трофеїв майже не було. Франко-англійські війська відступали, але не були розбиті. Усвідомивши, що найбільша загроза виникла на лівому фланзі, Жоффр став перекидати туди резерви. На початку вересня німці підійшли до Парижу і форсували річку Марна. Але вони були виснажені нескінченними переходами. Два корпуси довелося відправити на Схід. Великі сили були сковані облогою залишилися в тилу фортець. 6 резервних дивізій Мольтке відправив на захід Лотарингії. В результаті праве крило німців поступалося союзникам у пропорції 2/3. Брак військ змусила Мольтке відмовитися від обходу Парижа, який опинився на фланзі його ударних з'єднань. Саме з французької столиці її військовий губернатор Галлієні запропонував нанести контрудар.
5 вересня французькі війська і англійська корпус перейшли в наступ. За вказівкою Галлієні було мобілізовано 600 таксомоторів. За два рейси вони перекинули шеститисячну бригаду на фронт, що відстояв від столиці на 60 км. Незабаром зав'язалися запеклі битви і вздовж Марни. Німецьке командування втратило контроль за ходом операцій. Між німецькими корпусами утворилися проломи. У підсумку Мольтке НЕ залишилося нічого іншого, як дати наказ про відступ від Парижа. У битві на Марні німецька армія втратила 40 тис. полоненими і 200 знарядь. Але головний результат полягав у катастрофі всієї стратегії бліцкригу. Відставка Мольтке, заміненого генералом Фалькенгайном, свідчила, що і в Берліні стали усвідомлювати неможливість домогтися швидкої перемоги.
Восени 1914 р. в Північній Франції ще протягом двох місяців тривали маневрені бої (т.зв. В«біг до морю В»). Німцям не вдалося захопити жодного порту на французькому узбережжі. У Зрештою, встановилася лінія постійного фронту, що проходила від Ньюпорта і Іпра (в Північно-Західній Бельгії) територією Франції до Ельзасу. Обидві сторони зарилися в землю. Лінії траншей і дротяних загороджень простяглися на багато сотні кілометрів.
Невдачею закінчилося і велике германо-австрійське наступ у Південній Польщі. Потім почалося тривале і кровопролитне Лодзьке бій. Спроби Гінденбурга оточити великі сили росіян трохи не призвели до повної поразки німецької ударної угруповання, яка сама потрапила в оточення. Утворився своєрідний В«листковий пиріг В». Але російське командування не використовувало що були шансів, і битва закінчилася внічию. На Східному фронті настала коротка передишка. У 1915 і 1916 рр.. війна тривала з більшою жорстокістю і величезними втратами в живій силі. Основними фронтами в ці роки залишалися:
1) Східний, де проти царських військ воювала більша частина армій Австро-Угорщини та добірні німецькі війська; і
2) Західний, на якому великі сили німців - стримувалися французькою армією. Німцям довелося визнати, що В«повна перемога і знищення ворогів у вирішальній битвіВ» немислимі, по кр...
