али незалежність особистості і були противниками деспотизму, але поряд з цим заперечували станову нерівність як основу держави. Вони хотіли тільки спільної з урядом, щодо незалежної культурної роботи заради людей і всього суспільства, але "вольтер'янка" Катерина не розуміла їх. Вона була насамперед політиком і розглядала занадто велику вірність принципам у кращому випадку як марновірство, а в гіршому як приховану інтригу. Її опоненти, які називали себе В«друзями людстваВ», навпаки, вважали здійснення своїх принципів справою життя. Вони не вважали себе опозиціонерами, але з плином часу все більше розходилися з імператрицею.
Центральною фігурою серед цих людей був Н.І. Новіков, який виступив на громадській арені з 1769 роки, коли за почином самої імператриці, почали з'являтися російські сатиричні журнали, покликані виправляти суспільні вади. Кращими з цих журналів були В«ТрутеньВ» і В«ЖивописецьВ» Н.І. Новікова. Крім сатиричної гостроти, вони прославилися полемікою зі В«Будь-якої всячиноюВ», що видавалася самою Катериною. Викривальну сатиру Новикова Катерина відносила до В«лихої вдачіВ». p> Свого на себе незадоволення імператриці Новіков переїхав до Москви, яка далеко від двору існувала як якась В«дворянська республікаВ». Катерина не любила Москву, вважаючи, що там говорять, але нічого не роблять. Там жило піти на спокій багате панство: Шереметєва, Голіцини, Наришкін, але існував також Московський університет, опікуном якого був поет і масон М. Херасков. Завдяки університетові, Москва була центром російської освіти. При університеті існували дві гімназії і цілий ряд вчених і літературних товариств.
У Москві Новіков зблизився з масонами і їх главою, університетським професором Шварцем. Масони, або В«вільні каменяріВ», вважали себе спадкоємцями будівельників храму Соломона в Єрусалимі і відроджували нібито здобуту на Сході таємне знання про шляхи вдосконалення людини і людства. У масонському русі існували різні напрямки. У Росії найбільшим авторитетом користувалися розенкрейцери, або В«мартіністиВ», по імені французького містика Сен-Мартена. Розенкрейцери сподівалися відкрити таємницю В«божества в натуріВ» і одночасно проповідували моральне самовдосконалення. Шварц приніс у середу московських масонів ідеї любові до людей, до освіти, і активної благодійності, близькі до тих, що розробляло в кінці 18 століття молодше покоління просвітителів. У своїх лекціях Шварц розвивав думку про трьох видах пізнання, заснованих на розумі, почутті і релігійному одкровенні. Біля нього виник дружній гурток з людей різного суспільного положення, про які Пушкін писав: В«Дивна суміш містичної побожності і философического вільнодумства, безкорислива любов до освіти, практична філантропія яскраво відрізняли їх від покоління, до якого вони належали В». p> За допомогою масонів Новіков розгорнув у Москві безпрецедентну за своїм розмахом діяльність у галузі освіти, журналістики та книговидання. Новіков і його друзі: Лопухін, Тургенєв, Гамалія - видавали першу в Москві газету і цілий ряд журналів, на сторінках яких планомірно велася проповідь морального самовдосконалення і пропагувалися просвітницькі та масонські ідеї. Шварц і Новіков зуміли реформувати Московський університет, де при них була вихована ціла плеяда педагогів і літераторів, які багато зробили для російського суспільства на рубежі 18 і 19 століть. Москва все більше ставала центром вільнодумства. Це розуміло і уряд. Шварц змушений був піти з університету і незабаром помер. p> Новіков, проте, продовжував роботу. З 1778 по 1791 роки ним було організовано декілька друкарень, відкрито 7 книжкових крамниць, видано 892 назв книг, включаючи кращі твори європейських письменників і праці з історії Росії. Діяльність Новікова фактично створила російську читає публіку. Іншим її напрямком була благодійність, розгорнута в масштабах, які не відомих російській суспільству ні до, ні після. Були вперше відкриті безкоштовна аптека та лікарня. Під час жорсткого голоду 1787 за допомогою багатія Походяшіна Новіков організував широку роздачу хліба.
До нещастя для Новікова, ситуація в Росії змінювалася, як і погляди Катерини на суспільне життя. Після повстання Пугачова і Французької революції Катерину, головним чином, стала турбувати стабільність держави і престолу. Все більшого значення набувало створення фасаду імперії, який виробляв би на підданих і сусідів враження непорушності і могутності. Військові успіхи досягалися ціною величезною крові та фінансового виснаження країни, розділи Польщі створювали набагато більше проблем, ніж вирішували. Заступництво ліберальним ідеям змінилося боротьбою з ними, що тягло за собою взаємне охолодження між владою і найбільш мислячою частиною суспільства. У 1790 році за свою книгу був заарештований і засуджений до смерті, заміненої посиланням, Олександр Радищев.
З 1787 імператриця неприхильно дивилася на літературну та благодійну діяльність Новікова і його друзів, що виходила з-під конт...
