х. Веблен народився в сім'ї норвезького селянина-емігранта, у сільській місцевості штату Вісконсін. Отримавши завдяки видатним особливостям вищу освіту і навіть докторську ступінь, він так і не став своїм у академічному світі. Велику частину життя Веблен провів у суворій боротьбі за хліб насущний, часто міняючи коледжі та університети, в яких викладав. Викладав в Чиказькому (1891 - 1906), Станфордськом (1906-1909) університетах, а в 1910-1917 рр.. - В університеті штату Міссурі (м. Колумбія). З 1919 р. читав лекції в В«Новій школі соціальних дослідженьВ». Помер він у бідності, за кілька тижнів до початку біржового краху 24 жовтня 1929 - "чорного четверга", від якого веде відлік "велика депресія", підтвердила багато в чому соціальний критицизм його теорій. Його теоретичне спадщина отримало найбільшу популярність, і застосування для ряду наступних творчих пошуків у руслі соціально-інституціонального напряму економічної думки, яке нині прийнято називати просто інституціоналізмом.
Книги Веблена містять приховану, а часом і явну полеміку з економістами неокласичного напряму. Всією своєю творчістю він давав зрозуміти, що економічна наука не повинна бути тільки наукою про ціни і ринках. Веблен писав, що предметом політичної економії є людська діяльність у всіх її проявах, суспільні науки покликані займатися відносинами людей один до одного.
Неокласики нерідко представляли людини у вигляді ідеальної лічильної установки, миттєво оцінює корисність того чи іншого блага, з метою максимізувати загальний ефект від використання наявного запасу ресурсів. Однак, згідно Веблену, економічну поведінку людей носить більш складний, часто ірраціональний характер, бо людина - не "машина для обчислення відчуттів насолоди і страждання ". На поведінку людей позначається, наприклад, на, мотиви демонстративного престижного споживання, заздрісного порівняння, інстинкт наслідування, закон соціального статусу, та інші вроджені і набуті схильності. Поведінка людини не може зводитися до економічних моделей, заснованим на принципах утилітаризму і гедонізму. Дані міркування Т. Веблен використовував, зокрема, в полеміці проти одного із стовпів неокласики - Дж. Кларка. p> Згідно Веблену, інститути, або "прийнята в даний час система громадської життя ", визначають безпосередні цілі, що підпорядковуються поведінку людей. Але сприятливі умови економічного розвитку існують лише в тому випадку, коли система інститутів знаходиться в гармонії з кінцевими цілями, що випливають з інстинктів.
За визначенням Т.Веблена, становлять предмет вивчення економічної науки В«інститути - це результати процесів, що відбувалися в минулому, вони пристосовані до обставин минулого і, отже, не знаходяться в повній згоді з вимогами теперішнього часу В». Звідси, за його думки, випливає необхідність їх оновлення відповідно до законів еволюції і В«вимогами теперішнього часуВ», тобто звичними способами мислення і загальноприйнятим поведінкою.
За образ своїх думо...
