ту ПОЛІСАРІО, розташованих у районі м. Тіндуф (Алжир), в 90-ті роки проживало також порядку 170 тис. біженців, які могли претендувати на участь у референдумі. Після тривалих маневрів сторін навколо проблеми ідентифікації, в результаті яких мирний процес зайшов у глухий кут, що відбулися в Лісабоні, Лондоні і, нарешті, Х'юстоні (вересень 1997 р.) під егідою колишнього держсекретаря США, спеціального представника генерального секретаря ООН Дж. Бейкера переговори дозволили зблизити позиції сторін і прийти до угодою, определившему рамки завершення процесу ідентифікації.
Згідно досягнутими домовленостями за формулою підготовки і проведення референдуму, сторони визнали право голосу лише корінних западносахарци та їх нащадків по прямій лінії. Їх число може істотно перевищити ту цифру, яка була зареєстрована в ході перепису 1974 р., і на якій наполягає ПОЛІСАРІО як на базовій і вихідної для визначення основного кола учасників референдуму. Фронт побоювався значного розширення кола учасників референдуму, резонно припускаючи, що воно може змінити баланс на користь можливого рішення про приєднання Західної Сахари до Марокко. Імовірно число учасників референдуму (після переговорів, що пройшли під егідою Дж. Бейкера) може скласти від 130 тис. до 190 тис. осіб. Найбільш вірогідне їх число - 150 - 160 тис. Це, за оцінками ПОЛІСАРІО, може знизити його шанси на успіх у ході референдуму.
Відомо, що з 1992 р. до початку 1996 р. були ідентифіковані близько 102 тис. чоловік. Залишалося ідентифікувати ще близько 60 тис. і долю інших 65 тис. вирішити в Відповідно до Хьюстоновскімі угодами 1997 Наведені дані дозволяють зробити висновок, що в принципі технічна сторона основного питання западносахарского конфлікту - про ідентифікацію заявників, вирішувана і не є непереборною перешкодою на шляху проведення референдуму. З нею цілком справляються центри ідентифікації (їх кількість зросла з початку 90-х років з двох до восьми), що діють за участю конфліктуючих сторін під контролем ООН. З такою оцінкою збігаються і розрахунки фахівців ООН, які займаються вирішенням цього завдання протягом ряду років і які планували, грунтуючись на достатньо професійних оцінках ситуації, завершити процес повної ідентифікації К 31 травня 1998. Можна відзначити як безперечний прогрес то обставина, що процес ідентифікації наближається до завершення. Проте в намічені терміни він, тим не менш, завершений не був. За даними на 31 травня 1998 р., з грудня 1997 були ідентифіковані 61109 чоловік з 92875, включених до списків ідентифікованих відповідно до узгоджених принципами здійснення цієї процедури. Всього ж з серпня 1994 по 11 травня 1998 ідентіфіціровани121 221 осіб. Таким чином, ще в початку 1998 р. були вагомі підстави припускати (якщо брати в розрахунок тільки технічну сторону), що вся операція з ідентифікації може бути завершена в 1999 р. або, у крайньому випадку, на початку наступного.
Проблема, таким чином, полягає не стільки в складнощах ідентиф...
