Горбань". Близькість цих полотен безсумнівна, приблизно однаковий рівень їх майстерності та ступінь закінченості, але, порівнюючи їх, важко позбутися враження, що вони виконані однією рукою, але різними серцями; За одним портретом відчувається душа поетична, схильна до тонких інтимних переживань, за іншим - твердість хірурга, без трепету доторкається до всього хворому, важкого, що знаходить у собі сили спостерігати і вивчати їх. Якщо в "Лялі Симонович" створюється образ світлий і чарівний, то в "Горбань" - несподівана для початківця художника тверезість у змалюванні характеру, мало того, характеру не тільки складного за своїми природними якостями, але вже отримав оцінку-інтерпретацію під пензлем Серовское вчителя. І хоча Сєров лише починає свій творчий шлях, але все ж, дивлячись на одночасно писавшиеся етюди і віддаючи данину блискучому Рєпінського майстерності, в даному випадку незрівнянно більш високого, ніж у його учня, ловиш себе на думці, що при всьому цьому Серовский "Горбань" ; виглядає більш "схожим". Здається, що Рєпін опустив в особі те, що заважало вже склався в його уяві образу юродивого-провидця, каліки, одухотвореного стражданням. Серовский же погляд схоплює і низький лоб, різкі складки рота, важке підборіддя, і вираз очей - не хвилинний проблиск, а постійне похмуре і тяжке вираз. p align="justify"> He менш відчутна ця Серовский твердість у погрудь В. А. Репиной (1881). Цього разу перед ним була модель жіноча, і, якщо судити з численних репінським рішенням тих же років, приваблива. До того ж це була господиня будинку, де молодий художник подовгу гостював і працював. Через кілька років Сєров так напише про своє до неї відношенні: "Я її любив раніше і журився про неї, але за останній час перестав ... немає в мені до неї ні симпатії, ні поваги ". Але виявляється, що і в той час, коли "симпатія і повага" безсумнівно були присутні, він не вважав можливим обійти або пом'якшити кинулися йому в очі неприємні риси зовнішності - грубуватість конструкції голови, жорсткість настороженого погляду. Звичайно, говорити про будь-якої самостійної концепції портрета, про специфічно Серовском підході до людини було б тут очевидною натяжкою, але настільки ж невиправдано в перспективі майбутнього творчості знехтувати і цими полотнами, і виявилася у них здатністю дивитися, чи не відводячи очей, не прикрашаючи то , що бачиш.
Інша справа, що на початку шляху портрети такого роду явно поступаються в якісному відношенні досягненням Серова-лірика. Його чудовий індивідуальний стиль формується і дуже рано досягає зрілості в портретних етюдах О. Ф. Трубникової, в "Дівчинці з персиками", "Дівчині, освітленій сонцем", в портретах А. Я. Симонович і Н. Я. Дер-віз з дитиною, тобто в роботах, забарвлених теплим, доброзичливим ставленням до моделей, яких він, за відомим висловом Л. Толстого, бачить "наскрізь, з любов'ю", направляючи промені психологічного аналізу на висвічування найбільш привабливого.
