, що створило реальні передумови для поширення та проповіді месіанських навчань, які обіцяли всім пригніченим і пригніченим швидке позбавлення допомогою чудесного втручання надприродних сил, за допомогою чуда. Ці настрої особливо характерні були для юдеїв - бідного народу, який провів майже всю свою історію під гнітом Єгипту, Вавилона, Риму. Саме в їх середовищі, тобто між пригноблених рабів, напіввільних і збанкрутілих під непосильним подвійним гнітом - влади власної царя і первосвящеників і римських прокураторів - общинників, отримали велике поширення ідеї швидкого приходу Месії, про який багато говорилося в іудаїзмі. Саме тому над існуючими релігіями взяла гору релігія нова, універсальна, що не знала ніяких вносять поділу обрядів, Звертаюся до всіх "стражденним і обтяженим", незалежно від їх етнічної приналежності та соціального становища. Вона проголошувала духовне рівність - рівноцінність перед Богом всіх людей взагалі, обіцяла їм остаточне позбавлення від всіх бід і страждань у царстві божому. Такий релігією стало християнство, яке здобуло свою назву по імені Ісуса Христа.
Християнство виступило як моральний осуд цього світу насильства і підлості, піднісши тим самим мораль над усіма сферами суспільного життя, надавши їй абсолютне значення в життя кожної окремої людини. Саме цей могутній духовний потенціал, властивий християнської релігії, дозволив їй в історично короткі терміни опанувати душами мільйонів людей, і в тому числі зовсім не належать до пригнобленому і поневоленого класу. Релігія любові і смиренності, що виникла на околицях імперії серед найбільш знедолених верств населення зуміла зробити те, що не могла зробити жодна інша традиційна релігія і ідеологія взагалі, спираються на уявлення про могутність своїх богів і апелюють до силових способам вирішення людських проблем. Вона зуміла проникнути в саме серце Римської імперії і, незважаючи на найжорстокіші гоніння, яким піддавалися її носії, продемонструвала свою перевагу над еклектичної релігією і ідеологією Риму, який при всьому своєму видимому могутність зсередини був охоплений гниллю. Поширюючись у середовищі євреїв Палестини і Середземномор'я, християнство вже в перше десятиліття свого існування завоювало прихильників і серед інших народів. Виникнення і поширення християнства припало на період глибокої кризи античної цивілізації, занепаду її основних цінностей. На поверхні явищ здавалося, що весь світ служить величі Риму і благополуччю римських громадян. Практично всі цивілізовані народи перебували в підпорядкуванні Римської імперії, що володіє потужною армією, політичної і правової організацією і величезною кількістю рабів, чия праця дозволяв римським громадянам перебувати в стані гулящих пенсіонерів і вимагати від своїх правителів і патронів лише "хліба і видовищ". Проте насправді велич Риму давно вже хилилося до заходу в умовах наростаючого соціокультурного кризи всього рабовласницького суспільства. Величезні багатства, здобуті в безперервних війнах,...
