ияє правильному вибору напряму, в якому повинна розвиватися така наука. p align="justify"> Враховуючи, що соціальну психологію з деякими застереженнями можна вважати частиною психології (хоча, згідно іншої існуючої точці зору, вона належить швидше до соціології), позначити коло її проблем - значить, вибрати з області психологічної проблематики з психологічної проблематики ті питання, які відносяться до вивчення, власне, душевної організації суспільства. Так як психологія в нашій країні при визначенні предмета вивчення виходить з принципу діяльності, можна зробити висновок, що предмет соціальної психології - це дослідження закономірностей поведінки і діяльності людей, а також психологічних характеристик соціальних груп. p align="justify"> Щоб зрозуміти, як соціальна психологія прийшла до такого визначення властивої їй проблематики та виділилася із загальної психології, необхідно простежити історію розвитку цієї порівняно нової науки.
Соціальна психологія з'явилася в XIX ст. на рубежі психології та соціології.
Але появи цієї дисципліни передував довгий період збирання знань про індивіда і соціумі. З самого початку соціально-психологічні ідеї мали місце у філософії, соціології, антропології та етнографії. Наприклад, ще до появи соціальної психології вчені користувалися поняттями "психологія народів", "інстинкти мас" і т.п. Окремі соціально-психологічні ідеї можна прочитати у Платона і Аристотеля, французьких філософів-матеріалістів, соціалістів-утопістів, у працях Фейєрбаха і Гегеля. p align="justify"> У 50-60-х рр.. XIX в. соціальна психологія поступово виділилася в окрему науку, хай і не визнану офіційно. Відправною точкою в її історії вважається видання "Журналу з етнічної психології та мовознавства" Штейнталя і Лацаруса в 1859 році. p align="justify"> Найбільш відомими європейськими апологетами емпіричної соціальної психології були Г. Тард, французький юрист і соціолог, Г. Лебон, французький соціолог, і У. Мак-Дугалл, англійський психолог. Ще в кінці XIX ст. ці вчені робили спроби пояснити соціальний розвиток суспільства властивостями психіки людини: подражательностью (Тард), психічним зараженням (Лебон) або інстинктами (Мак-Дугалл).
Крім цього Г. Тард (1843-1904) широко застосовував поняття соціальної психології в своїх роботах з криміналістики. Відповідно до його концепції, розвиток суспільства залежить від факторів міжособистісного впливу (наприклад, таких, як звичаї, мода, наслідування). Суспільні цінності і норми, по концепції Тарда, виникають саме внаслідок наслідування. Переймаючи їх, людина адаптується до умов життя в суспільстві. Так, вищих верств суспільства наслідують нижчі. Але через те, що досягти ідеалу не представляється можливості, виникає соціальна конфліктність. Саме Г. Тард вперше описав психологію натовпу, яка пригнічує індивідуальність. Під впливом навчання Тарда в соціальній психології почали розрізняти природну і соціальну спад...
