769-1774 р.р. стала періодом найвищого розвитку його творчості. Він у цю пору пише багато, в різних жанрах і областях, виступаючи і як письменник, і як історик, і як критик. З 1769 Г.Новіков став видавати щотижневий сатиричний журнал В«ТрутеньВ», в 1772 р. він виступив з новим сатиричним журналом - В«ЖивописцемВ», кращим періодичним виданням XVIII століття. Крім цього, виходять видання В«ПустомеляВ», В«Гаманець,В« Досвід історичного словника про російських письменників В»і т.д. p> У журналах Новіков сміливо вступав у полеміку з Катериною, редагував В«Всяку всячину В». Видання Катерини хоча і вважалося сатиричним, але обмежувало свою задачу критикою людських слабкостей. Навпаки, журнали Новикова викривали пороки, породжені самодержавно-кріпосницького ладом, і тому мали політичне звучання. p> Перед читачами новиковских журналів проходила галерея кріпосників. Одні з них прославилися катуванням селян, інші - справлянням непосильних оброків, треті уподібнювали кріпаків худобі. Новіков осміював закоренілі забобони, не щадив невігластво поміщиків. Надалі він піднявся до узагальнення - від критики особистості та окремих прикладів до критики системи: причиною всіх пороків було кріпосне право, принижує людську гідність селян і розтліває панів своєю безкарністю. Обговорення селянського питання охопило велику аудиторію. Він висміював хабарництво, казнокрадство, адміністративний і судове свавілля, писав про неможливість простому людині домогтися справедливого рішення. Виною всіх вад був деспотизм, відсутність свобод. Новіков висловився за рівність всіх людей, був противником станового ладу. Йому належить вислів: В«Селяни такі ж люди, як і дворяни В».
На відміну від французьких просвітителів, схилявся перед Катериною та бачили в ній ідеального монарха, Новіков був вільний від її ідеалізації і не тішився щодо її вміння підтримувати в собі репутацію філософа на троні. p> Незважаючи на шалений бажання змін в існуючій ситуації, Новіков, як і багато інших діячів російського Просвітництва, був значно сильнішим у критиці соціально-політичних порядків, ніж у визначенні шляхів досягнення ідеального суспільного ладу. Тут він перебував у полоні хибних уявлень про те, що досить переконати монарха і поміщиків в аморальності кріпацтва і деспотизму, як ті шляхом реформ зверху встановлять справедливі порядки. Г.П. Макогоненко писав: В«Як справжній просвітитель, він сповідував переконання, що В«Істина завжди згодна з розумомВ», що В«пишучи правдуВ» можна знайти В«собі таких читачів, яким оне буде приємно В». Саме в цьому полягала слабка сторона новиковских поглядів епохи В«ТрутняВ». Весь талановитий сатиричний матеріал В«ТрутняВ» таїв у собі трагічний розрив між художником, сатириком, який побачив звіриний лик російського поміщика і чиновника, і проповідником моральних сентенцій, наївно зверталися до цих же тиранам і мучителям із закликами до моральному воскресінню В»[14]. p> Друга половина 70-х років зажадала від Новікова великих зусиль з організації в умовах реакції після розгрому пугачовського повстання просвітницького об'єднання, зі створення матеріальної бази російського освіти. Організувавши в Москві просвітницький центр спочатку з одного, а потім і з трьома друкарнями, розгорнувши підготовку та видання сотень книг, організувавши кілька періодичних журналів, які укомплектував співробітниками і редакторами, реформувавши В«Московские ведомостиВ», перетворив їх у політичну газету. p> У тривала полеміці брали участь і інші журнали, які розділились на два табори. Після пугачевского повстання імператриця особливо наполегливо повела боротьбу з незалежним громадською думкою.
Боротьба, проте, була нерівна, В«ТрутеньВ» спочатку повинен був стримати тон, абсолютно відмовитися від обговорення селянського питання, а потім Новіков, отримавши натяк про можливе закриття журналу в 1771 році перестає його видавати. Скоро В«ЖивописецьВ» змушений був змінити тон, замінивши живу сатиру на сучасні звичаї серйозними статтями відстороненого змісту, а потім і зовсім припинився в 1773 р.
Глава III . Новіков і російське масонство
У вивченні описуваних подій дослідники особливу увагу приділяють питанню зв'язку масонства з літературною і видавничою діяльністю Н.І. Новікова. Згідно думку А.М. Пипіна, не варто відокремлювати ці дві сфери його життя, швидше за все В«між двома цими періодами не було різкого і глибокого відмінності, навпаки, один вельми послідовно розвивався в іншій В»[15]. Вступ Новікова в масонську організацію сталося в 1775 році. Він був прийнятий в одну з петербурзьких лож так званої В«Елагинской системиВ» (англійське масонство). Незважаючи на те, що він вступив у масонство В«не за власним шуканню або спонуканню, але по запрошення В»[16], все ж масонський вчення якимись своїми сторонами було близько Новікову, відповідало його власним поглядам. Що приваблювало його в поглядах та діяльності масонів? В«Причини ці слід шукати насампере...
