вісної людини своєю міццю і таємничими силами, представляється йому надприродними. p align="justify"> Як відомо, найдавніші люди жили колективами. Організація полювання та інша організована і систематична трудова діяльність була неможлива в поодинці. Саме в рамках первісного стада, колективу в 20 - 50 осіб, у трудовій діяльності (полювання, добування їжі, вичинка знарядь, обладнання житла, підтримка вогню), у постійному соціальному спілкуванні, в процесі сімейно-родових контактів і подій (обмін жінками і шлюбні зв'язку, народження і смерть) складалися і зміцнювалися примітивні первинні представленіяо надприродних силах, повелевающих світом, про духів-покровителів даного колективу, про магічні зв'язках між різними явищами навколишньої дійсності. Анімізм - це віра в існування духів, одухотворення сил природи, тварин, рослин і неживих предметів, приписування їм розуму, дієздатності і надприродного могутності. Зачатки анімістичних уявлень виникли в глибоку давнину, можливо ще до появи тотемистических поглядів, до формування родових колективів, в епоху первісного стада. Однак як система досить усвідомлених і стійких поглядів релігійного характеру анімізм формувався пізніше. Анімістичні уявлення мали більш широкий і загальний характер, були зрозумілі всім і кожному, причому сприймалися досить однозначно. Це й природно: первісні люди обожнювали і одухотворяє не тільки грізні сили природи (небо і землю, сонце і місяць, дощ і вітер, грім і блискавку), від яких залежало їх існування, а й окремі помітні деталі рельєфу (гори і річки, горби і ліси), де, як вони вважали, теж водилися духи, яких слід було задобрити і залучити на свій бік. Навіть окреме помітне дерево, великий камінь-валун, невеликий ставок - все це в поданні первісного дикуна мало душу, розум, могло відчувати і діяти, приносити користь або шкоду. А раз так, то до всіх цих явищ природи слід було відноситься з увагою, тобто приносити певні жертви, здійснювати на їх честь молитовні обряди, культові церемонії. Первісній людині душі і духи спочатку представлялися не як певні абстрактні поняття, позбавлені певних форм. Навпаки, вони втілювалися у вигляді антропоморфних, тобто нагадують за формою людини, або зооморфних - нагадують за формою тварина - образів. Уявлення про ці образах були часто дуже туманними. На думку древніх людей, душі існували у вигляді маленьких чоловічків, звірів, птахів, іноді навіть у вигляді крові або повітря. Від звичайних матеріальних субстанцій вони відрізнялися особливою надприродною силою. Вважалося що душі можуть залишити тіло тимчасово (у сні) або назавжди (у разі смерті). Перебуваючи поза тілом, душа могла вести себе, як жива істота - харчуватися, розважатися, полювати тощо. Тому первісні люди вважали своїм обов'язком піклуватися про душі померлих, щоб вони не розгнівалися і не стали шкодити живим. Віддаючи належне душам покійних предків, первісні люди тим самим сподівалися на захист і заступництво небіжчиків в гігантському світі потойбі...
