ухам, на честь кожного божества вибиралося своє дерево В«онапуВ» (липа, береза або дуб). Тут відбувалися головним чином колективні жертвопринесення від імені віруючих декількох сіл, районів або навіть всього марійського народу. На таких молитвах онапу на честь головного Бога В«Поро Ош Кугу ЮмоВ» розміщувалося в центрі гаї на передньому плані. У декількох метрах від нього, з північної сторони, трохи відступивши від священного багаття, півколом розміщувалися учасники жертвопринесення. Моляться зверталися до бога, стоячи на колінах, повернувшись особою на південний схід. Північніше від цього дерева, по обидва його боки "як два крила паряться птиці "розташовувалися священні дерева, присвячені божествам, які уособлюють, доповнюючим і розкриває суть Кугу Юмо. Ще північніше, ближче до західного входу в гай ("в хвостовій частині птаха, що летить") знаходилося дерево, присвячене божеству "Куриккугиза" (старий гори), який представлявся як обожнених предок марійського народу. Розміщення всіх учасників моління уособлювало собою взмившего увись в південно-східному напрямку величезну птицю, що має голову, два крила і хвіст. p> У місцях колективного шанування одного божества або духу кожна сім'я або кожна сімейно-родинна група для проведення сімейних жертвопринесень вибирала своє шановане дерево (онапу), яке розташовувалося на відстані витягнутих віжок від головного дерева, яке уособлює шановане божество, біля якого періодично проводилися громадські моління.
На території Марійського краю більшість збережених священних гаїв знаходяться в північно-східних і центральних районах республіки. Мало збереглося древнемарійскіх святилищ в Горономарійском, Кілемарскій, Волзькому районах. За межами республіки священні гаї зустрічаються в Уржумському, Яранськ, Піжанском районах Кіровської, Тоншаевском, Шарангском районах Горьківської областей, а також біля марійських сіл Татарії, Удмуртії, Башкортостану, Пермської і Свердловської областей. Значна частина священних гаїв, розташованих за межами Марій Ел, в даний час не використовується в культових цілях, однак марійське населення їх шанує, оберігає і вірить, що ці гаї володіють надприродною силою.
Найбільш шанованим місцем вятских марійців є святилище Чембулатова гора, розташована біля села Чембулатово Радянського району Кіровської області. За думку А.Спіцина, вятского дослідника, моління Чембулату влаштовували на такому місці, яке як би самою природою призначено для храму. На високому березі річки Немда височів камінь висотою в 11, товщиною в 36 аршин, що нагадує здалеку людини. За переказами, на цьому місці був похований марійська князь, військовий проводир і керівник укріпленого містечка Чембулат - богатир (слово "Чембулат" складається з двох частин: "Джума" - чоловік і "булат" - сталь, тобто "Людина, твердий як сталь"). Марійці вірили, що Чембулат за життя мав не тільки могутньою силою, вправністю, швидкістю, а й умінням знайти потрібні слова, здатні умилостивити божества. Вважалося, що своїм праведним життям ще за життя він заслужив визнання богів і отримав можливість споглядати їх і спілкуватися з ними. Чембулат нібито мав здатність творити чудеса, мав лижі-самохід. p> Перед смертю заступник народу, як повідомляє переказ, йде в гори і перестає спілкуватися з людьми. Напередодні своєї смерті богатир сам себе замурував у одному з підземель, забравши з собою незліченну військо, слуг, домашніх тварин. Однак, переселившись в інший світ, він не втрачав зв'язку з народом: у важку хвилину виїжджав на своєму коні і проганяв геть ворогів.
Віра в надприродну допомогу народного заступника склалася в Х-ХIV ст. Перша письмова згадка про светіліщеЧембулата ми зустрічаємо в описі А.Олеарія (ХVII ст.). У 1830 р. з метою якнайшвидшого затвердження християнства Чембулатов камінь був підірваний. Проте народ зберіг пам'ять про своє покровителя. Моління в честь "Куриккугиза" (так іноді називають марійського старійшину) тривали аж до кінця ХХ ст. Православні віруючі шанували його як "Іван-воїн". Недалеко від святині була влаштована каплиця, відома в народі як "Коса гора".
Наприкінці ХХ в. активісти громадської організації "Марій Ушем" відродили культ святилища. З 1993 року здесь регулярно проводяться колективні моління з участю марійців не тільки РМЕ, Кіровської області, а й прилеглих регіонів Росії. На жаль, пам'ятник знаходиться поблизу діючого кар'єру, де періодично проводяться вибухові роботи, що в кінцевому підсумку може призвести до знищенню цінного історичного пам'ятника.
Іншим древнемарійскім святилищем, безпосередньо пов'язаним з історією народу, є могила святого Акпатира, розташована недалеко від Більше-Кітяковского кладовища. Історичні матеріали показують, що культ Акпатира склався в кінці ХVI-ХVII ст. Історичним прообразом героя послужив мусульманський проповідник Іш-Мухамед син Тугк-Мухамеда, праведна людина, який протягом 36 років навчав марійців і татар основам ісламу, читання Корану. У н...
