в долині річки Інду склалася Індська цивілізація, на базі якої сформувалася оригінальна релігійно-культова система - індуїзм. Індуїзм, по суті справи, не є єдиною релігією. Дослідники виявляють кілька історичних форм індуїзму. Основи індуїзму закладені у ведичній релігії, яку принесли на територію півострова Індостан племена аріїв, що вторглися туди в середині II тисячоліття до н. е.. Веди-це зібрання гімнів, молитовних заклинань і обрядів. Основу Веди становить Рігведа-збірник гімнів, що включає в себе близько 10 тисяч віршів.
Індуїзм, як і інші ранні національні релігії, політеістічен. Спочатку - це безліч богів, стійкої ієрархії, між якими ще не встановлено. Вважалося, що боги живуть на небесах і одне з їхніх назв - дева асоціюється зі словами, що позначали небо, денне світло. Окремі риси описів богів свідчать, що індуїзм значною мірою відійшов від тотемистических вірувань і представляв своїх богів у антропоморфному (людиноподібні) вигляді. Поряд з девамі у Ведах згадується й інша група богів - асури.
У першому тисячолітті до н. е.. настає другий - брахманський період в індуїзмі. Основним віронавчальним джерелом цього періоду є збірка гімнів - Упанішади. З цього часу індуїзм оформляється в два основні напрями - вишнуизм і шиваїзм. Брахманізм виробляє певну систему взаємини богів. Найважливішими з численних богів оголошується трійця - Тримурти - Брахма, Шива і Вішну, які розділили між собою, хоча і не зовсім чітко, основні функції верховного божества - творчу, руйнівну і охоронну.
В шиваїзме найбільш шанованим божеством став Шива. У культі Шиви на перший план вийшов творчий момент - культ життєвої сили і чоловічого начала. Атрибут Шиви - бичок Знайди. На лобі Шиви - третє око - око гнівного руйнівника. У цьому своїй зовнішності Шива вселяє жах. Шива має жіночу іпостась - Шакті, яка в якості богині родючості, має найменування Дурги, Калі, Парваті. Культ богині Шакті в індуїзмі носить відносно самостійне значення. На його основі сформувався цілий напрям - шактизм.
У другому напрямку індуїзму - вішнуїзм образ бога Вішну постає передусім як зберігача світового порядку. Виконуючи цю функцію, бог Вішну є у світ в різних земних втіленнях - аватрах. Основними і найбільш шанованими є герой індійського епосу Рамаяна - воїн Рама і герой епосу Махабхарата - Крішна. Спочатку Крішна виступає як божество - радник головного героя епосу воїна Арджуни, а пізніше він трансформувався в мудреця - філософа. Третій член трійці вищих божеств індуїзму Брахма розглядається як першопричина світу і творець людства з різних частин якого відбулися різні касти: з вуст - брахмани, з рук - кшатрії, з стегон - вашьі, з ніг-шудри. У повсякденному житті індійців відбувається поклоніння численним аватрам Шиву або Вішну.
У другій половині XIX століття в надрах індуїзму виникло реформістський рух Арья самафі, яке прагне витлумачити віровчення індуїзму в дусі монотеїзму (єдинобожжя), позбутися ідолопоклонства, кастової системи, нерівноправності жінок і чоловіків, найбільш одіозних встановлень традиційного індуїзму. Це рух пройшов певну еволюцію і в даний час представлено декількома релігійними об'єднаннями. Найбільш значним з них є послідовник Рама-Крішни Парамахасіса (1836-1886) та його учні Свамі Вівека-Нанда (1863-1908) - «Місія Рамакрішни».
Важливе місце у віровченні індуїзму займає в...
