дував: «Як майже вся молодь, я був одушевлений ідеєю свободи того революційного часу ... Обличчя Риенци я спочатку написав з одного товариша .... але зрозумів, що було б вірніше взяти моделлю Габріеля (Россетти) ... і, счистив полотно, я зробив його портрет, надавши йому сильний характер людини дії ». Убитий брат Риенци написаний з Миллеса.
Із слів Ханта начебто випливає, що картина писалася на пленері з тим ступенем точності, яка, на його думку, і становила відміну прерафаелітской методу. Але основною помилкою художника було прагнення фіксувати як близькі, так і далекі предмети з однаковою ясністю. Це надавало його речам безповітряну різкість, позбавляло їх просторової глибини. Скрупульозна відпрацювання кожної дрібниці в «Риенци» поки ще не так нав'язлива, як в пізніших картинах. Підкорює схвильованість і щирість почуттів героїв, обурених несправедливим устроєм світу, і якась юнацька незграбність їх рухів.
Початківці художники вирішили не вдаватися до допомоги професійних натурників, що нерідко робило академічні полотна схожими один на одного. Вони вважали - подібність легше передати, якщо зображати добре знайомих і близьких людей, тим більше що це обходилося дешевше. Всі персонажі написані з реальних людей і в «Лоренцо і Ізабеллі» - першій картині Миллеса з шифром «ПРБ», вирізаним на стільці Ізабелли. Для двадцятирічного художника полотно було зовсім непогано написано. Сюжет узятий з поеми чудового поета-романтика Кітса. Він оповідає про лиходіїв-братів, які вбили бідного коханого їхньої сестри Ізабелли.
За обіднім столом зібралося все сімейство. Праворуч, скромно похнюпившись, сидить Ізабелла, а Лоренцо пропонує їй блюдо з апельсинами-корольками. Вона ніжно гладить улюблену собаку, яку розташувався навпроти брат штовхає ногою. Ніхто не звертає уваги на події. Старий, витираю губи, написаний з батька Миллеса, Ізабелла - з його невістки, що п'є з келиха - Данте Габріель Россетті, Лоренцо - можливо, Вільям Россетті або його красивий приятель Деверелл.
Дж. Е. Миллес. «Офелія». Масло. 1853.
Нанизані один за одним, повернені в профіль голови, як це було прийнято в італійському мистецтві XIV століття, здаються сплющеними. Люди посаджені занадто тісно: справа за столом семеро людей, а ліворуч - чотири, але самі по собі особи обрані вдало, і кожне по-своєму характерно. Сонячне світло заливає картину, падає на золотистий штоф стіни з великим візерунком, типовим для італійських тканин епохи Відродження. Але бліде небо за балюстрадою тераси зовсім італійське, а північне. У творі немає ще неприємною різкості локальних фарб, властивої пізнім речам прерафаелітів. У ній проявляється та ж юнацька старанність, що і в «Риенци». Обидві картини були показані в 1849 році на академічній виставці.
Один Россетти вирішив не ризикувати, побоюючись відмови журі, і виставив свою картину на що відкрилася на тиждень раніше «Вільної виставці», де досить було заплатити за місце в експозиції. Картину Россетти вітали як зорю нової школи, похваливши її щирість і серйозність. Твори Ханта і Миллеса зустріли прохолодніше. Це було особливо прикро Ханту, яке вважало Россетти своїм учнем. Але дружба членів братства поки збереглася.
Буря вибухнула в 1850 році, частково завдяки безтактності ...
