Давайте продовжимо цю тему ... драконових дерев.
Якщо ви зробите надріз на стовбурі драконового дерево, дерева виділить липкий червоний сік, який і дав йому назву (грецьке слово drakaina означає дракон). Справжнє драконове дерево росте на Канарських островах, але, на жаль, воно стало дуже рідкісним в результаті збору червоною смоли. Стародавні вижили екземпляри все ще зустрічаються то тут, то там. Вік найстарішого дерева, поваленого вітром в 1868 році, був визначений в 6000 років, хоча, ймовірно, воно було багато молодше.
Дерево має зрости до певної висоти, перш ніж воно починає гілкуватися. У нього розвивається єдиний стовбур, поки в розетці сильних загострених листя не з'являться квітки. Після кожного цвітіння дерево розгалужується, поступово досягаючи форми великого парасоля. Доглядати за драконовим деревом в контейнері легко. Але оскільки воно росте повільно, його можна дістати тільки в спеціалізованих розплідниках для контейнерних рослин.
Стовбур драконова дерева не утворює кільця. Зате стовбури найстаріших драконових дерев виглядають дуже екзотично: вони непропорційно товсті, увінчані зверху густою щіткою гострих листя.
Стовбур дорослого драцени химерно галузиться, утворюючи безліч бічних пагонів. Деякі дерева випускають вкривають стовбур повітряні корені. А іноді в стовбурі старого драконового дерева утворюється дупло - настільки велике, що може вмістити людини. Такі дерева жителі Канарських островів вважають священними, біля них проводять ритуали.
Священної вважається і смола червоного кольору, що виділяється драценою на зрізі. Цю смолу в давнину використовували для бальзамування, легенда говорить, що це не просто смола: під корою драцени справжня кров дракона. М'ясоїдні дракони колись жили в цих краях і слони були їх жертвою. Але одного разу великий слон упав і розчавив дракона. Драконяча кров просочила землю і піднялася по стовбуру дерева, яке виросло на цьому місці. До того ж листя драконова дерева такі жорсткі, що з волокон можна робити щітки.
Драконове дерево зустрічається в тропічних широтах Старого Світу, на півночі Африки. Але найвідоміші дерева, так уже склалося, ростуть на Канарських островах. Вперше відкрито драконове дерево було в1402 році разом з островом Тенеріфе. Ця драцена жива й донині, обхват її стовбура - 15 метрів, а у величезному дуплі влаштований вівтар.
На тому ж острові в місті Ля Оротава росла найстаріша драцена, яка прожила 6 тисячоліть. У 1868 році ураган повалив старожила.
«Драконова кров» - одне з найдавніших лікувальних засобів рослинного походження на землі. При археологічних розкопках її знаходили в печерах доісторичних людей; її успішно використовували в лікувальній практиці, в магічних і релігійних обрядах древні єгиптяни. У традиційній медицині Сходу вона впродовж тисячоліть застосовується для лікування ран і пошкоджень, як протипухлинний засіб і при інфекційних захворюваннях.
Стародавня легенда свідчить: колись люди, спраглі стати всемогутніми, всевідаючими, всесильними і безсмертними, почали винищувати драконів, в крові яких пульсувала есенція вічного життя. Одного за іншим люди вбивали їх, але не отримували бажаного могутності, тому що кров, добута злочинним шляхом втрачала чарівну силу. З неї йшли всі чудові властивості, вона була напоєна лише болем і скорботою.
І ось на Землі залишився останній, добрий і мудрий Дракон. Люди довго роздумували, як зроби...
