суспільної свідомості, що виражається в оцінках (як в усній, так і в письмовій формі) і характеризує явне (або приховане) ставлення великих соціальних груп (в першу чергу більшості народу) до актуальних проблем дійсності, що становлять суспільний інтерес.
Громадська думка виникає всередині групи людей, що спілкуються один з одним, разом погоджують суть проблеми, її можливі соціальні наслідки і обдумують, які заходи необхідно вжити. І хоча даний процес, без сумніву, зачіпає особисті судження, все ж думки індивідів про соціальну проблему за своєю формою та змістом значною мірою залежать від колективного (суспільного) обговорення. Тому комунікацію не випадково ставлять на одну дошку з мисленням, обретшим певну форму (екстерналізовавшімся). Адже комунікація потребує «спільності мислення» і навпаки.
1.2 Функції громадської думки
Функції громадської думки розрізняються залежно від характеру взаємодії думки тих чи інших соціальних інститутів та окремих осіб, в першу чергу від характеру впливу перших на других, від змісту висловлюваного думки, від його форми. Для громадської думки характерні наступні функції: експресивна (у більш вузькому сенсі контрольна), консультативна, директивна.
. Експресивна функція - найширша за своїм значенням. Громадська думка завжди займає певну позицію по відношенню до будь-яких фактів і подій у житті суспільства, діям різних інститутів, лідерів держави. Ця особливість надає даному феномену характер сили, що стоїть над інститутами влади, яка оцінює і контролює діяльність інститутів і лідерів партій, держави.
Таким чином, об'єктивним змістом громадської думки державні інститути, їх лідери ставляться в положення контрольованих. Володіючи тільки однієї моральної владою, громадська думка буває досить ефективним своїми результатами. Цей ефект буде, безумовно, вище, якщо він підкріплюється різноманітними формами контролю з боку широких мас населення.
. Консультативна функція - громадська думка дає поради щодо способів вирішення тих чи інших соціальних, економічних, політичних, ідеологічних, міждержавних проблем. Це думка буде справедливим, якщо, звичайно, інститути влади зацікавлені в таких радах. Прислухаючись до цих порад, політичні лідери, групи, клани змушені коректувати рішення, методи управління.
. Директивна функція громадської думки виявляється в тому, що громадськість виносить рішення по тих чи інших проблем соціального життя, що мають імперативний характер, наприклад, волевиявлення народу під час виборів, референдумів. Народ в даних випадках не тільки дає мандат довіри тому чи іншому лідерові, але і висловлює свою думку. Імперативні висловлювання займають в політиці вельми значне місце.
Залежно від змісту суджень, сформованих громадськістю, думка може бути оціночним, аналітичним, конструктивним і регулятивним.
Оціночна думку висловлює ставлення до тих чи інших проблем або фактами. У ньому більше емоцій, ніж аналітичних висновків, умовиводів.
Аналітичне і конструктивне громадську думку тісно пов'язані між собою: прийняття будь-якого рішення вимагає глибокого і всебічного аналізу, для чого необхідні елементи теоретичного мислення, а часом і напруженої роботи думки. Але за своїм змістом аналітичне і конструктивне думки не збігаються. <...
