.., А потім і в Соборному укладенні 1649 р. (гл. 10, ст. 108) інститут найманих повірених фігурує вже як існуючий, але склад цих осіб був дуже різноманітний, бо в той час ще не було законодавчої регламентації представництва (стряпчества). .
У Росії, на відміну від західноєвропейських країн, де правозаступничество і судове представництво розвивалися паралельно як два самостійних інституту, спочатку виникло судове представництво і тільки потім в якості захисту родинне представництво, а безпосередньо за ним з'явилися і наймані повірені , яких називали заступниками по справах або стряпчими. Їх функції могли здійснювати всі дієздатні особи.
За системою, встановленої Указом від 5 листопада 1723 р., «тяжебние» (Тобто цивільні) справи готувалися не стряпчими, а державними чиновниками. Тяжущіеся сторони повинні були тільки уявити свої прохання, документи і докази, після чого суд пояснював справу і керував його ходом до остаточного рішення. Строки розгляду справи були встановлено законом, тому в цьому відношенні суд або його канцелярія діяли досить довільно. Ні позивач, ні відповідач не повинні були знати, в якому стані перебуває справа, тим самим забезпечувалася «судова таємниця». Для прискорення розгляду справи тяжущіеся сторони нерідко змушені були вдаватися до допомоги прокурорів, губернаторів, генерал-губернаторів і навіть міністрів, адже тільки владні органи могли поправити заплутаний і майже довільний хід справи в судах. Очевидно, що чесній, але не має протекції ходатая-адвокату працювати в таких судах було вельми складно.
Завдання стряпчого, формальна участь якого в той час зводилося до збору та складання паперів, полягала в тому, щоб максимально заплутати справу, затягнути його розгляд, впливаючи закулісними засобами на всемогутню неповоротку судову канцелярію. Громадяни власне для цього і зверталися до адвоката. І тільки з такої позиції оцінювалися його знання і ділові здібності.
Для розуміння суті колишніх умов роботи адвоката вельми важливо правило, викладене в «Короткому зображенні процесів або судових тяжб 1715», в 5-й чолі якого («Про адвокатів та повноважних») вказувалося: «Хоча в середині процесу чолобитник або відповідач занедужає або протчіе важливі причини до того прилучаются так, що їм самим своєю особою в крігсрехтов явітца неможливо, то позволяетца оним для висновку своєї справи вживати адвокатів і оних замість себе в суд посилати. І, правда, належало б в крігсрехтов всі справи як наікратчійше, відкладіть усяку розлогий, представляти. Проте ж, коли адвокати у цих справ вживаються, оні своїми бридкими розлогими приводами суддю більш обтяжують, і оне справу толь паче до вящіему простору, ніж до швидкого призводять закінченню ».
У 1775 р. Катерина II підписала Указ «Установи про губернії», за яким стряпчі були помічниками прокурора і захисниками казенних інтересів. Будь-яких вимог у вигляді освітнього чи морального цензу до стряпчим не висувалося. Не існувало й внутрішньої організації. Губернський стряпчий казенних справ і губернський стряпчий кримінальних справ мав і право давати висновок у справі, складати та подавати скарги. .
Прогресивно налаштована частина суспільства розуміла ненормальність сформованого положення і робила певні спроби хоч якось врегулювати правозаступничество. Височайше затверджений 14 грудня 1797 доповідь Урядового Сенату по ситу...
