ня прізвиськ - «нікнеймів» замість імен і прізвищ, що не дозволяється створення очевидно жартівливих (наприклад, профілів відомих політиків) або фантастичних профілів (наприклад, персонажів фантастичних фільмів, книг або ігор). Крім того, адміністратори мереж стежать за реальністю викладати фотографії, видаляючи профілі користувачів, викладають яке стороннє зображення як своїх особистих фотографій.
Таким чином, на відміну від всіх інших щодо знеособлених мережевих форм спілкування, де люди найчастіше ховаються за вигаданими прізвиськами - «нікнеймами» і вигаданими зображеннями - «аватарами», особливістю більшості соціальних мереж є максимальна для Інтернету реальність спілкування, тобто в соціальних мережах люди під своїми реальними іменами, показуючи свої реальні фотографії, спілкуються такими ж реальними людьми.
3) Процес передачі інформації в більшості соціальних мереж являє собою обмін повідомленнями передусім між людьми, між якими вже встановлені зв'язки якого роду.
Зв'язки в більшості соціальних мереж бувають трьох основних видів:
а) Дружні зв'язки між знайомими людьми
Знайомі люди додають один одного в друзі, і ця інформація відображається в їх профілі. Таким чином, для будь-якої людини-вузла мережі із загальної безликої маси інших вузлів мережі виділяється група вузлів, з якими він отримує додаткову програмну зв'язок, що дає йому нові можливості, найбільш важлива з яких для розглянутої теми - можливість масової розсилки повідомлень і масового запрошення друзів в групу.
Крім списку своїх безпосередніх друзів будь-який користувач також має доступ до списків друзів своїх друзів, таким чином, маючи можливість бачити вузли мережі, не пов'язані з ним безпосередньо, але пов'язані з його друзями. Наприклад, у мережі «Мій Круг» у кожного зареєстрованого користувача крім свого кола друзів («1 ого кола») відображається також коло друзів його друзів («2 ой коло») і коло друзів друзів його друзів («3 ий коло»). Таким чином, користувач, побачивши цікавого, але незнайомого йому іншого користувача, і побачивши у нього позначку «3-й круг», може легко зрозуміти, через яких саме людей він може з ним зв'язатися.
б) Зв'язки між учасниками групи
У віртуальних соціальних мережах вузли-люди можуть не тільки спілкуватися один з одним тет, а й об'єднуватися в групи по якої тематики. Для групи створюється свій окремий профіль, аналогічний профілю користувача. У разі об'єднання людей в групи повідомлення одного члена групи, поміщене їм в профілі групи, бачать всі члени групи. Таким чином, профіль групи стає деяким аналогом інтернет-форуму.
в) Зв'язки між людьми, що мають певну інформацію в профілі
Уніфікованість профілів соціальної мережі робить її величезною базою даних людей з великою кількістю різноманітної інформації про них, причому ця інформація строго структурована. Це дає відмінну можливість пошуку по соціальній мережі для знаходження цікавлять людини людей з певними даними в профілі, при цьому такі дані виступають в якості критеріїв пошуку.
Через подібний пошук у соціальній мережі можна знайти своїх однокласників, колег по роботі, товаришів по службі, земляків, людей зі схожими інтересами.
