иродознавства, що сприяло виходу науки про природу на нові рівні і відкривало нові перспективи перед натуралістами. Як відомо, питання розвитку розроблялися не тільки матеріалістами, ідеалістична філософія також намагалася дати їх рішення зі своїх позицій. Природно, що проблема розвитку є важливою і для самої біології. Більше того, ця проблема, як свідчить історія науки про життя, виступає центром формування основних положень і уявлень сучасної біології.
Концепція розвитку не може існувати тільки в рамках чистої філософії. Філософські конструкції повинні підкріплюватися знанням справжніх явищ, джерел та причин їх розвитку. Вперше концепція розвитку (особливо органічного) була сформульована давньогрецькими філософами. Лосєв А.Ф. підкреслює, що саме у філософії Аристотеля з'являється діалектичний результат живого розвитку життя. Подальша філософська розробка цієї ідеї багато в чому залежала від вирішення цілого ряду природничонаукових проблем, яке, у свою чергу, вимагало ефективної методологічної основи.
Така діалектична взаємозв'язок - методології і результатів конкретних наук - принципове якість наукового пізнання. Історія становлення еволюційного вчення підтверджує, яку важливу роль в цьому процесі відіграють філософські погляди натуралістів. Так, свого часу широке поширення в біології отримала аристотелівська ідея градації органічного світу, завершенням якої з'явилася натурфілософські концепція "сходи істот". Її прихильники представляли живу природу у вигляді висхідній "сходи", сходинками якої виступають окремі форми органічного світу, що розташовуються в порядку підвищення їх складності.
Ці погляди подальше втілення отримали в принципі безперервності Г.В. Лейбніца і його вченні про загального зв'язку сущого. Лейбніц приходить до висновку про спорідненість всіх живих істот і про їх єдності з неорганічної природою. "Ідея" Всюдисущий "життя, - підкреслював В. І. Вернадський, - проникала філософію Лейбніца і навряд чи можна сумніватися в тому, що через неї вона різноманітним шляхом весь час зберігалася і жила в тому середовищі, в якій творила наукова робота людства ".
Погляди швейцарського філософа і натураліста Ш. Бонні (1720-1793) зазнали впливу Лейбніца. На думку Бонні, органічний світ в цілому можна порівняти з організмом, в якому всі елементи пов'язані між собою настільки тісно, ​​що неможливо допустити відсутність будь-якого з них. Хоча "сходи істот" у Бонні, в яку він включав також і надприродні істоти - ангелів і т. п., відображала незгоду з штучної класифікацією Ліннея, вона була далеко від того, щоб розглядати зовнішню схожість видів як результат єдності їх історичного походження. Концепція Бонні в своїй основі не містила ідеї розвитку, так як грунтувалася на преформістской уявленнях, згідно яким еволюція - це розгортання вічно існуючих зародків, що виключає новоутворення. Погляди Бонні зробили сильний вплив на формування природничонаукових уявлень французьких матеріалістів.
Так, у творах французького енциклопедиста Ж. Б. Робіна (1735-1820) "сходи істот" отримує в основі своїй матеріалістичне пояснення. Вважаючи матерію одухотвореними, Робіна всім тілам природи приписував функції живого. В основі матерії лежить, на його думку, жива молекула, наділена внутрішньої активністю. Єдність життя Робіна пояснював за допомогою закону безперервності, нібито чинного в "сходах істот".
Французький матеріаліст Ж.О. Ламеттрі (1709-1751) висловив ідею про виникнення живих форм з органічних зародків під впливом зовнішнього середовища. Єдність рослинного і тваринного царства він вбачав у подібності складових їх елементів. Ламеттрі в якійсь ступеня підходив до ідеї еволюції, але робив це з украй механістичних позицій, вважаючи, що різниця між твариною, рослинним світом і людиною - чисто кількісного порядку.
Більше розгорнутий характер еволюційні ідеї набули у вченні Д. Дідро (1713-1784), який прямо ставив питання про якісну мінливості органічного світу. Передбачаючи деякі положення еволюційного вчення, Дідро вважав, що людина як біологічний вид має свою історію становлення, так само як і інші живі істоти.
Важливу роль у розробці ідеї розвитку та становлення еволюційного вчення зіграли праці видатного французького натураліста XVIII в. Ж.Л. Бюффона (1707-1788), автора знаменитої багатотомної "Природній історії". Бюффон різко критикував класифікацію Ліннея, побудовану на ідеї незмінності видів. Він виступив проти абсолютизації розривів між видами і виходив з уявлення про поступовості переходів від одного виду до іншого. У своїй критиці штучної системи Ліннея Бюффон впав у крайність. Він взагалі став заперечувати можливість якої б то не було класифікації, вважаючи, що види - не реально існуючі в природі одиниці, а штучні, надумані категорії.
Одним з перших філософів, зробили спробу застосувати сучасне йому природознавство для пояснення будови і розвитку світу, був І. Кант. Неодноразові його...
