они відзначають, що на півдні Білорусі збереглися пам'ятники празької культури (культура ранньослов'янських племен, які в V-VII ст. Н.е. населяли територію від Дніпра і оз. Ільмень на схід і до р. Ельби і Дунаю на захід і південь). Або, точніше, його локального варіанти - культури типу Корчак (під нею розуміється археологічна культура племен, які в VI-VII ст. Н.е. жили на території північно-західної України і південній Білорусі). Вважається безперечним, що ці пам'ятники належать слов'янам.
На основну територію Білорусі та сусідніх регіонів у V-VIII ст селилися інші племена, які залишали після себе пам'ятники так званої банцеровской культури. Свою назву вона отримала від городища Банцеровщіна на лівому березі Свіслочі. Що стосується приналежності банцеровской культури, то між ученими немає єдиної думки. Одні вважають її балтської, інші - слов'янської. Відбувається це від того, що при розкопках в матеріальній культурі виявляються ознаки культури і слов'янської, і балтської.
Прихильником першої гіпотези є російський археолог В. Сєдов. Він створив теорію субстратного походження білорусів. Під балтським субстратом (від латинського терміну - основа, підкладка) розуміється етнокультурне населення балтського етносу, яке справило вплив на формування білоруської народності. Прихильники цієї теорії стверджують, що в результаті слов'янізації балтського населення, змішання з ним слов'янського, відбулося відділення частини східно-слов'янської народності, що призвело до становленню білоруської мови і народності.
Інші дослідники стверджують, що розселившись на територіях, які раніше займали балтські племена, слов'яни частково відтіснили їх, частково знищили. І тільки невеликі острівці балтів, які ймовірно підкорилися слов'янам, збереглися в посунься, Верхньому Подніпров'ї. Але за балтами залишилися правобережжі середнього Понемання і деякі частини території між Німаном і Прип'яттю.
Немає чіткого загальновизнаного думки у дослідників та з питань формування племінних союзів, які складали основу білоруського, російського та українського етносів. Одні припускають, що в результаті інтенсивного освоєння слов'янами території Білорусі, де раніше жили балти, у VIII-IX ст. склалися етнічно близькі між собою племінні союзи: кривичі, дреговичі, радимичі, частково волиняни. На їх основі утворився старобілоруська етнос. У його формуванні взяли участь ятвяги і деякі інші балтські племена.
Предки східних слов'ян, які розселилися в прип'ятському Поліссі, асимілювали балтські племена. У результаті на території, яку займали придніпровські балти, виникли східнослов'янські племена дреговичі, кривичі, радимичі - предки сучасних білорусів. На території, де раніше жили іранські племена, розселилися поляни, древляни, сіверяни, волиняни - предки сучасних українців. Асиміляція фіноугорскіе племен призвела до виникнення новгородських слов'ян, в'ятичів, частково верхньоволзьких кривичів - предків сучасних росіян.
Прихильники іншої точки зору представляють собі цю картину трохи інакше. По-перше, вони вважають, що прихильники вищевикладеної гіпотези перебільшують роль балтів в етногенезі білорусів. Інша справа, зазначають вони, Середнє Понемання, де балти становили значну частину населення ще на початок II тисячоліття. У слов'янізації цих земель значна роль належить волинянам, дреговичі, меншою мірою - древлян і кривичам. Вони визнають, що основу Старобілоруська етносу складали кривичі, дреговичі, радимичі, меншою мірою - волиняни, більшість яких брало участь в етногенезі українців. Доводять, що як частина волинян прийняла участь у формуванні білорусів, так і частину дреговичів - в етногенезі українців. Радимичі рівною мірою брали участь у формуванні білорусів і однією з груп російського етносу. Кривичі зіграли велику роль не тільки у формуванні білорусів, але й у становленні північно-західній частині російського етносу.
Головним заняттям населення білоруських земель було землеробство. Східні слов'яни принесли більш прогресивну форму землеробства - орну, але продовжували використовувати і підсічно землеробство. Сіяли жито, пшеницю, просо, ячмінь, льон. Важливу роль відігравало тваринництво. Сім'ї, об'єднані спільністю господарського життя, утворили сільську (сусідську) або територіальну громаду. Оброблювана земля, ліси та водойми були власністю всієї громади. Сім'я користувалася окремою ділянкою общинної землі - наділом.
У IX-XII ст. у східних слов'ян складається феодальний уклад. На початку основна частина населення була вільними общинниками, яких називали «люди». Їх соціальне становище поступово змінювалося: частина потрапляла в залежне становище, частина залишалася відносно вільною. Залежних людей називали «челяддю». У складі челяді були категорії населення, позбавлені особистої свободи - холопи.
