ітарна демократія. При цьому фіксуються дві особливості сучасного російського політичного процесу. З одного боку, підкреслюється, що Росія безповоротно пішла від свого комуністичного минулого, в цьому сенсі термін «демократія» вживається як антипод поняття «тоталітаризм». З іншого боку, очевидно, що той політичний лад, який сформувався в нинішній Росії, значно відрізняється від класичних західних моделей демократії.
Представники даного підходу відзначають, що сьогодні російський політичний режим має такі характеристики: відсутні розвиненою і численний середній клас, а також консенсус у суспільстві з базових цінностей; нерозвинені ринкові відносини; гіпертрофована роль держави і бюрократії; сильно обмежена і зведена до мінімуму роль представницьких органів влади; фактична непідконтрольність органів влади суспільству; збережені і відтворюються в суспільстві відносини і зв'язки патронажно-клієнтальний типу на противагу горизонтальним.
В відсутність масового середнього класу, впливових самостійних партій і незалежного від влади місцевого самоврядування перспективи трансформації авторитарно-олігархічної системи багато в чому залежать від двох факторів, по-перше, від наявності в самій правлячій еліті впливових груп, зацікавлених у демократизації країни, під-друге, від впливу такого нового феномена, як формується «транснаціональне громадянське суспільство». Тому, вважають представники даного підходу, поняття «демократія» в його класичному вигляді до сучасної Росії не застосовно. А категорії «посткомуністична» або «посттоталітарна» характеризують політичний режим в Росії найбільш точно.
Окремі політологи характеризують політичний режим в Росії як олігархічний авторитаризм, пов'язуючи його зі слабкістю держави, незрілістю громадянського суспільства, впливом бізнесу на прийняття політичних рішень.
В ході приватизаційної політики, що проводиться в 90-х рр.. ХХ століття, значна частина державної власності опинилася в руках нечисленних, але могутніх фінансово-промислових груп і олігархів, котрі монополізували засоби масової інформації та розповсюдили свій вплив на політику виконавчої та законодавчої гілок влади. Тим самим ці «імперії» перетворили існуючий політичний режим в олігархічний.
Авторитарність закладена в традиціях російського суспільства. У сучасних умовах туга за «сильною рукою» посилюється ходом і спрямованістю реформ, за які переважній більшості населення доводиться платити надто велику ціну.
Представники даного підходу базуються на наступних основних характеристиках політичного режиму в Росії: значний вплив компрадорської (пов'язаної з іноземним капіталом) буржуазії на політичну еліту, при цьому національна буржуазія (підприємці, пов'язані з вітчизняним виробництвом) не має серйозного політичного ваги; суспільно-політична система Росії багато в чому не відповідає загальноприйнятим критеріям демократії, найважливіші з яких - репрезентативність (представництво) влади та її відповідальність перед суспільством, наявність дієвого громадського контролю за владою; суспільство слабо впливає на політичні інститути; значне розшарування суспільства, аж до поляризації.
Як зазначає В.Т.Пуляев, «надмірне перебільшення ролі капіталу, висування на перше місце не людини праці, а представника буржуазії (« олігарха »), породжує конкуренцію, безробіття, бідність, злидні одних і ситість, розкіш, тілесні втіхи інших, - все це викликає соціальну несправедливість у суспі...
