дворянин, сватається до багатої купецької дочці. Знатність одружується на багатстві - тема злободенна для тих часів. p align="justify"> Знову дія відбувається в інтер'єрі. Праворуч, в отворі дверей, зупинився прийшов свататися майор. Він в мундирі, при шаблі, молодцювато подбоченясь, підкручує вус. На передньому плані - молода і красива купецька дочка. Мабуть, захоплена зненацька, вона намагається сховатися в сусідній кімнаті, але мати намагається утримати її за поділ ошатного сукні. Праворуч, в глибині кімнати, в тіні варто батько. До нього звертається сваха. Прислуга квапливо накриває на стіл. p align="justify"> Але головне не в сюжеті, а в мальовничому майстерності художника. Невелике полотно (58x75 см) демонструє найвищий художній дар Федотова. Уміло складена композиція дозволяє легко розібратися в що відбувається, зрозуміти роль кожного учасника. Картина написана з дивовижною ретельністю і артистичної легкістю: повітряне мереживне плаття нареченої і важке, переливчасте, атласну - її матері, що виблискує бронзова люстра під стелею і кішка, що сидить на підлозі і "зазивала" гостей. p align="justify"> Тільки сам автор знав, яка кропітка робота ховалася за цією майстерністю. Батько, глава сімейства - на картині його не відразу й помітиш - довгий час не вдавався художнику. Федотов болісно шукав потрібний образ. Цілими днями блукав по Гостиного двору, Невському проспекту, вдивляючись в обличчя купців. Нарешті, у Анічкова моста побачив підходящий "екземпляр". Проводив непомітно до самого будинку, вивідав ім'я у двірника, а потім довго просив попозувати. Інтер'єр купецького будинку художник "підгледів" у одному з трактирів поблизу Гостиного двору. Там же знайшов люстру, яку на час випросив у господаря. Всі писав з натури, аж до пирога на столі, купленого в трактирі і після закінчення сеансу з'їденого без залишку. p align="justify"> Нарешті, картина була закінчена і виставлена ​​в Академії мистецтв. 30 вересня 1848 Рада Академії визнав Федотова гідним звання академіка. Через кілька місяців на річної виставці Академії "Сватання майора" мало надзвичайний успіх. Старожили порівнювали його з тріумфом тридцятирічної давнини, яким був увінчаний "Останній день Помпеї". p align="justify"> Федотов оригінально демонстрував своє полотно: він супроводжував показ читанням поеми власного твору "Поправка обставин", що служила як би коментарем до мальовничого сюжету. Починалася поема в дусі народного, балаганного Зазиваючи:
Чесні панове,
Завітайте сюди!
Милості просимо,
Грошей не просимо:
Задарма дивись,
Тільки гарненько окуляри протри.
Починається, починається
Про те, як люди на світі живуть,
Як інші на чужий рахунок жують.
Самі працювати лінуються,
