и ще ... мистецтво не переживало більш важкого часу ... всі ми знаємо: мистецтво уражено недугою ... Ця недуга - наслідок ... загального культурного кризи, в кровного зв'язку з трагічними подіями сучасності ...» - писав С . Маковський в журналі «Аполлон» у № 1 за 1917 рік. З іншого боку світова війна не надто зачепила російську культуру в тому плані, що до неї не було такого широкого обігу художників, як, наприклад, до Вітчизняній війні або інших подій (Замальовки у військових частинах і на передових робили Е. Лансере і Добужинский . Також ряд робіт на тему війни робили К.Петров-Водкін («На лінії вогню», 1916), І. Рєпін («В атаку з сестрою», 1916), С.Коненков («Поранена», 1916)). Можливо, це було пов'язано з тим, що з представників Срібного століття тільки Н.Гумилев, що взяв два георгіївських хрести, пройшов по справжньому війну. Але він, незважаючи на це, писав пораженські вірші. К.Паустовський був санітаром, В. Брюсов і О. Толстой - військовими кореспондентами, О. Блок був призваний і служив табельником 13-ої інженерно-будівельної дружини. Купрін був демобілізований, але організував на особисті кошти в своєму гатчинском будинку військовий госпіталь. С.Есенин був мобілізований в 1916 році, але під час Лютневих подій дезертирував. А. Білий, Вяч.Іванов, М. Кузьмін, Д. Мережковський, К. Бальмонт, Ф. Сологуб та багато інших взагалі не були на війні.
З початком війни починався новий період в історії російського футуризму. В умовах, коли в соціумі відбувалися бродіння, не існувало твердої позиції ні по відношенню до царя, ні по відношенню до власного життя (йти на фронт за царя-батюшку або рятувати самого себе), футуризм нарешті зміг бути почутим не в якості однієї з форм мистецтва, а вже в якості особливого типу нового світовідчуття, нової ідеології.
Початок війни частина футуристів, особливо кубофутурісти, зустріла ура-патріотичними і антинімецьких настроями, пофарбованими в старі тону протиставлення Росії і Заходу. «Життя вийшла з наїждженої колії, забуті всі дрібні, суєтні справи все змішалося, зірвалося з місця, і захоплено було однією метою, однією ідеєю - ідеєю війни» зазначав футурист Клюні. Ці настрої відбилися в доповідях Н. і Д. Бурлюков, Кам'янського на вечорі «Війна і мистецтво», (Москва, жовтень 1914). В.Маяковський писав «Ще місяць, рік, два чи, але вірю: німці будуть розгублено дивитися, як російські прапори полощуться на небі в Берліні».
Подібні погляди сповідували і деякі реалісти. Першу світову війну Л. Андрєєв привітав: «Перемогти Німеччину необхідно - це питання життя і смерті не тільки для Росії - найбільшого слов'янського держави, всі можливості якого попереду, але і для європейських держав ... Розгром Німеччини буде розгромом всеєвропейської реакції і початком нового циклу європейських революцій ».
Але, як і у випадку з символістами, ура-патріотичні настрої зникли, коли реальний стан справ на фронті показало справжній стан Росії. Сергій Городецький згадував, що спочатку був захоплений патріотичним чадом, але потім виїхав на Кавказький фронт і «там ... звільнився від імперіалістичних ілюзій». Побувавши на фронті в якості військового кореспондента і побачивши реальність війни, Брюсов переконався в її безглуздість і створив ряд антивоєнних віршів. Філософ Г.П. Федотов писав: «Ми хочемо миру, але такого, що б війна стала останньою ... інакше може бути загроза існування світу»
