ава в тому, як вони розказані. Один і той же сюжет набуває різний зміст і національний колорит. Особливо це відноситься до Крилова, який сюжет Езопа або Лафонтена переробляв по-своєму, занурював його в російський побут, створював національні характери.
Пушкін високо оцінив національну своєрідність байок Крилова і, порівнюючи його з Лафонтеном, зазначав у їхній творчості вираз «духу» обох народів. На відміну від «простодушності» французького байкаря Пушкін бачив основний характер байок Крилова в «якомусь веселому лукавстві розуму, насмішкуватості та мальовничому способі виражатися». Пушкін перший назвав Крилова «істинно-народним поетом».
Байки Крилова виросли з народних витоків, з мудрості російських прислів'їв і приказок з їх гострим і влучним гумором. «Народний поет, - писав з приводу Крилова Бєлінський, - ... завжди спирається на міцну основу - на натуру свого народу ..." [21, с. 4-7]. На століттями накопичену мудрість народу, на могутню стихію народної творчості спирався і великий російський байкар.
Використання прислів'їв і приказок надає мові і стилю байок Крилова народний характер і колорит. У прислів'ях він знайшов мальовничі, лаконічні формули, які сприяли вираженню поглядів байкаря.
У своїх байках Крилов ідейно і сатирично загострював образи, що склалися в народному уявленні, вкладаючи в них конкретні політичні натяки. Користуючись сатиричними образами народних прислів'їв, і казок, Крилов з вражаючим художнім досконалістю і тактом поєднує їдкий народний гумор прислів'я, її словесну зображальність з міткою оцінкою сучасності, збагачуючи новим змістом образи, створені народом. За байок образами Крилова стояла колективна мудрість, той століттями накопичений досвід, які висловлюють погляди народу. Це позначилося як в самому характері баєчної моралі, в тій народній мудрості, яка лежить в основі байки, так і в їх художньому своєрідності, в «мальовничому способі» вислови. Недарма Гоголь писав про Крилова, що це «той самий розум, який схожий на уму наших прислів'їв» [28, с. 143].
У прислів'ях повніше і яскравіше, ніж де-небудь, позначилися гумор російського народу, його розуміння життя, його моральне почуття. У прислів'ї досягнуті максимальна виразність і смислова узагальненість, в той же, час вона завжди «фігурально», алегоричність, особливо близька цим до байки.
Дуже багато байки Крилова сходять у своєму задумі до прислів'ям. Так, прислів'я «Не плюй в колодязь - знадобиться води напитися» перегукується з сюжетом і мораллю байки «Лев і Миша». Слід вказати на тісний зв'язок таких байок, як «Бідний Богач», «Скупий», з народними прислів'ями про скупість, натрапивши Крилова на вибір басенного сюжету.
У ряді випадків прислів'я визначає не тільки мораль, повчальну мудрість криловской байки, але і її сюжет, її побудова, перетворюючись на свого роду розгорнуту метафору. Така, наприклад, байка «Синиця». Прислів'я «Синиця за море летіла і море запалювати хотіла, синиця багато нашуміла, да не було з шуму справи» приведена була вже в новиковских «живописця». Криловська байка є як би реалізацією цього прислів'я, свого роду сюжетним розвитком її. У байці розповідається про те, як Синиця «хвалилася», що «хоче море спалити», і про те «шумі», який викликаний був цієї похваляннями і завершився повним осоромленням хвалькуватої Синиці.
