атуями і колонами, які "нічого не підтримують ", але поставлені як прикраса і показник витрачених коштів, влаштовує штучні водоспади, щоб слухати "шум води, скачується по щаблях ", замовляє дорогі мозаїки для підлоги;" ми дійшли до таких забаганок, що бажаємо ступати тільки по дорогоцінним каменям "; "Наші басейни обкладені фасосскім мармуром, який колись рідко бачили і в храмі "(Sen. epist. 86. 6-7). Стіни інкрустували і облицьовували різним мармуром: за словами Марціана, в лазні Клавдія етруски, сина імператорського отпущенника, "в одному місці зеленів тайгетскій камінь і змагалися своєї різної забарвленням товсті плити, які вирубали фрігієць і житель Лівії "(Mart. VI. 42; Stat. Silv. I. 5). Іноді додавався ще мармур з Каріста (Mart. IX. 75. 7). Вся ця розкіш меркне, однак, перед імператорськими термами в Римі.
Перші терми збудував у Римі Агріппа, що заповів їх у безкоштовне користування римському населенню. Поруч з ними на Марсовому Полі побудував свої терми Нерон (Згодом вони були відремонтовані Олександром Північчю, чому іноді і називаються Александрова). Недалеко від Неронова Золотого будинку знаходяться терми Тита; на північний схід від них, майже поруч, були Траянові терми, де в царювання цього імператора милися жінки. Пізніше споруджені були терми Каракалли, офіційно іменовані Антоніновимі; вони перебували близько Аппієвої дороги, за Капенскімі воротами, між Авентином і Целіем. Між Квириналом і Віміналом лежали терми Діоклетіана, що займали 13 га. Тепідарій їх Мікеланджело перетворив до церкви, яка існує і понині. Національний Римський музей знайшов собі притулок в цих же руїнах.
Краще всього збереглися терми Каракалли, які вже в V ст. н.е. вважалися одним з чудес Риму. Вони займали площу в 11 га. Головна будівля, самий "банний корпус ", лежить у парку, який оточений суцільною лінією різних приміщень. Праворуч і ліворуч від головного входу влаштовані дві великі екседри; перед кожною з них палестра. У задній частині саду (навпроти головного входу), в правому і в лівому кутах, дві просторі зали; судячи з їх внутрішнього обладнання, їх слід вважати бібліотеками; з трьох боків уздовж стін йшли низенькі пріступкі, за якими піднімалися до ніш, де зберігалися сувої. У центрі між цими залами розташовані амфітеатром ряди сидінь; ряди ці кілька закруглюються до обох кінців. Перед ними - стадіон, дивитися на який можна було і з самих терм (Із задніх кімнат), і з цього амфітеатру. Над ним вище знаходилися цистерни з водою для терм: 64 склепінних приміщення, які йшли в два ряди і на два поверхи. Вода для цих цистерн була відведена з Aqua Marcia.
У "Банний корпус" вело чотири входи; через два центральних входили до криті зали, що перебували по обидві сторони фригідарій. Над Фригідарій даху не було, за ним на одній осі лежала велика залу, яку довгий час помилково приймали за тепідарій, хоча в ній немає ніяких пристосувань для топки, тепидарий і за ним круглий кальдарій, купол якого (35 м у діаметрі) підтрим...
