ікейські війська розгромили армію морейского князя, найсильнішого з государів Латинської Романії. І майже без опору загони нікейського імператора Михайла VIII Палеолога зайняли Константинополь. Латинська імперія припинила своє існування. Однак і відновлена ​​³зантія була лише подобою колись величезної держави. До неї увійшли західна частина Малої Азії, частина Фракії та Македонії, острови в Егейському морі і ряд фортець на Пелопоннесі. Зовнішньополітичне оточення Візантії було несприятливим: на заході виникла ворожа їй коаліція, куди входила і Венеція, на чолі з сіцілійським королем Карлом I Анжуйським; на Сході росла турецька загроза, на півночі імперію тіснили болгари і серби. Михайло VIII Палеолог (1259 - 1282) був досвідченим політиком. Ще напередодні захоплення Константинополя він надав великі торгові пільги генуезцям, розраховуючи на підтримку їхнього флоту проти венеціанців і Карла Анжуйського. У 1274 р. він пішов на укладення унії з папством, щоб розколоти ворожу коаліцію, що йому і вдалося зробити. Проти болгар Михайло VIII прагнув використовувати орди монгольського хана Ногая. Здавалося б, зовнішньополітична загроза була усунена. Проте різко зросла внутрішня опозиція Михайлу VIII через непопулярність його уніатської політики у грецького населення та його пособництва великим феодалам на шкоду містам (яких він став обкладати високими податками) і основній масі сільських жителів. p align="justify"> Користуючись ослабленням Візантії, найбільший з турецьких еміратів - османський - у 1352 захопив фортецю Цімпе на півострові Галліполі, на європейському березі Дарданелл. Шлях на Балкани був відкритий. У 1362 Мурад I, який прийняв титул султана, завоював Адріанополь і переніс столицю Османської імперії. Вся Фракія разом з містом Філіппополь (Пловдиві) виявилася незабаром в руках турків. Щоб врятувати імперію, візантійський імператор Іоанн V Палеолог відправився на Захід і намагався знайти підтримку папства, Угорщини та інших держав в організації відсічі османам, проте його місія не привела до успіху. Турки розгромили по черзі болгар, сербів і візантійців.
Візантія була змушена визнати васальну залежність від османів, платити їм данину і навіть брати участь у османських завойовницьких походах. Антиосманської хрестовий похід, очолений королем Угорщини Сигізмундом, закінчився страшною поразкою хрестоносців у битві при Нікополі на Дунаї у 1396 р. У самому Константинополі проти османів бився тисячний загін французького полководця маршала Бусико. Але цих сил було занадто мало. Візантійський імператор Мануїл II, як і його батько Іоанн V, знову вирушив за допомогою за Захід. Його приймали у Венеції та Мілані, Парижі та Лондоні з великими почестями, але реальної допомоги, крім грошових субсидій, він не отримав. Несподіване позбавлення прийшло зі Сходу: в 1402г. в битві при Анкарі османи були вщент розгромлені військами Тимура. Внутрішні смути, розкол Османської держави після цієї події відстрочили загибель Візантії. p align="justify"> 15.4 Падіння Візантійської імперії
Візантія не зуміла скористатися перепочинком для зміцнення свого становища. У 1422 османи знову взяли в облогу Константинополь, а в 1430 р. взяли Солуня. Щоб забезпечити допомогу Заходу в умовах нового зростання османської загрози, візантійське уряд пішов на укладення унії між римсько-католицької і православної церквами. Вона була підписана у Флоренції в 1439 р. на основі визнання православною церквою папського примату і католицької догматики. p align="justify"> Після укладення унії був зроблений новий хрестовий похід проти турків. Але попри початкові успіхи, він, як і попередній, закінчився поразкою: в 1444 г, в битві при Варні армія хрестоносців була знищена османами. Тим часом унія викликала розкол у візантійському суспільстві. Більшість населення ставилося до неї вороже. Після тривалої облоги і героїчного опору захисників Константинополь був узятий штурмом військами султана Мехмеда II 29 травня 1453 Місто піддався грабежу і спустошення, населення його безжально знищувалося або захоплювалося в полон. Лише через три дні султан надав уцілілим мешканцям амністію і дозволив біженцям повернутися в місто. У 1460 р. турки підкорили Морею, а в 1461 р. - Трапезундську імперію. p align="justify"> Падіння Візантії було обумовлено комплексом як зовнішніх, так і внутрішніх причин. Імперія була надірвана вже латинським завоюванням початку XIII в. З кінця XIII в. Візантія вела майже безперервні війни на заході і сході імперії. Вони, а також криваві міжусобиці XIV в. вимотували держава, знищували його ресурси. Сили дедалі слабшої Візантії і набирала міць Османської держави були вже в XIV ст. непорівнянні. Але найголовнішими причинами загибелі Візантії були все-таки занепад міст, політична роздробленість яка припала на самий критичний період в її історії. Османський завоювання важко відбилося на еко...
