ладика завжди підкреслював свій російський характер, православ'я російській традиції, яка йому щеплена з дитячих років. Але така руськість митрополита аж ніяк не закривала для нього людей, але навпаки служила приводом до відкритого спілкування та діалогу. Владиці вірили завжди і зберігали віру в нього і в кожне його проникливе слово до самої його блаженної кончини.
Незабаром у митрополита Антонія були виявлені пухлини і аналізи вказали на їх злоякісність. У лютому 2003 року йому зробили операцію, потім провели курс опромінення, але метастази виявилися вже занадто поширені. Владиці залишалося жити недовго і він це ясно розумів.
У дні святкування сторіччя прославлення Серафима Саровського, в Сарові засідав архієрейський Собор, який визначив Владиці відтепер бути на спокої, а також високо оцінив його діяльність на благо Руської Православної Церкви і Вселенського Православ'я. Його ревна просвітницька діяльність стала орієнтиром в роки безбожництва для багатьох віруючих. Незабаром Господь покликав до Себе Свого ревного служителя. 13 серпня відбулося відспівування і поховання митрополита Антонія. Перша панахида була здійснена в Успенському соборі, відразу після новини про його кончину, у понеділок, 4 серпня. У Сурозької єпархії тут же було направлено слово Святішого Патріарха, у зв'язку з кончиною її предстоятеля. Благословення на вчинення заупокійного богослужіння і похорону отримав митрополит Мінський і Слуцький Філарет, Патріарший Екзарх всієї Білорусії. У понеділок, 11 серпня, труну з тілом був поставлений в соборі, і почалося читання Євангелія. Варто відзначити, що читалося воно на двох мовах: російською та англійською.
У вівторок увечері була звершена заупокійна утреня, під час якої митрополит Філарет висловив співчуття Сурозької єпархії від свого імені і всієї своєї пастви.
У день похорону, 13 серпня, Божеств?? нную літургію скоїли два вікарія покійного митрополита - архієпископ Керченський Анатолій і єпископ Сергієвський Василь, у співслужінні архієпископа Корсунського Інокентія. Очолив відспівування митрополит Мінський і Слуцький Філарет у співслужінні архієпископа Фіатирський Григорія, глави єпархії Константинопольського Патріархату у Великобританії, і вище згаданих архієреїв, а також двадцяти шести священиків - з Сурозької єпархії і приїжджих.
Поховання відбулося на старому Бромптонском кладовищі, на місці, де в 1957 і 1958 роках були поховані бабуся і мати владики Антонія.
2. Пастирство
Тепер слід перейти до розгляду основної теми даної роботи.
Ця тема постійно змушує міркувати над нею всякого священика, всякого єпископа. Всякий християнин, незалежно від того, несе він священний сан чи ні, посланий у світ, бути проповідником Христа, свідком вічного життя.
Владика говорив, що коли ми говоримо про пастирстві, саме слово звучить для нас богословськи; і в цьому відношенні в культурі міст, великих держав, в культурі промисловості воно втратило ту жвавість, ту свіжість, які мало в Старому і Новому Завіті, коли вимовлялося серед полів, серед іншої культури raquo ;. Так само він зазначав, що саме це слово народилося з живих, справжніх відносин пастиря з паствою, тобто, іншими словами - пастуха з тими вівцями, які йому довірені Богом, з якими він спілкувався.
У Священному Писанні є безліч прикладів того, яким необхідно бути пастирю. Перше, що вражає в Євангелії, коли читаєш оповідання Христов про загублену вівцю, - це ніжність, це турбота. Якщо хтось з вас жив у селі або читав і вдумувався в побут ранніх часів, то може собі уявити: перехідні стада, люди (пастухи), які не тільки з них годувалися, але які з ними жили raquo ;. Коли ми читаємо притчу про загублену вівцю, нас в ній чіпає саме ця турбота. Адже тут відчувається, що вівцю, що відбилася від стада, пастир шукає не через острах про збиток, а тому, що овечка йому дорога. Вона народилася в його будинку, їм вигодувана і їм охороняється.
Коли продовжуєш вчитуватися в рядки Євангелія, знаходиш ще місця, як те, яке читається в переддень святительских днів, уривок з Євангелія від Іоанна Аз есмь Пастир добрий; Пастир добрий душу свою кладе за овець, а найманець біжить, тому що він найманець і не дбає про вівцях (Ін.10: 11-12). І далі теж важливо: Знаю Своїх, і Свої Мене знають ( Ін.10: 14). Ці місця говорять саме про глибоку, тонкому, чуйну, любовному взаємовідносини. Пастир йде попереду свого стада, щоб першим зустріти небезпеку: злодія, розбійника, вовка, хижого звіра, річку, що розлилася. Що б не довелося їм зустріти, він іде попереду, він повинен першим зустрітися лицем до лиця з цією небезпекою raquo ;.
Із слів владики можна виділи...
