через релігію, проектував любов на образ Бога, то тепер, зрозумівши свою помилку, він повинен цілком віддати любов іншій людині в процесі спілкування «Я» і «Ти». У будь-якої релігії любов розкрита недостатньо, бо всяка релігія дивиться на людину не як на єдину сутність, а на ворогуючі частини (дух, душа, тіло), а суспільство розглядає як ряд «своїх» і «чужих» людей. Якщо від цього відійти, замість віри в Бога у людини виникає віра у власні сили. У своїй концепції любові Фейєрбах виступав як досконалий атеїст, тому його роботи вплинули на прихильників матеріалізму та атеїзму, зокрема на К. Маркса.
Починаючи з самих ранніх лекцій, і пізніше майже у всіх працях Фейєрбах НЕ втомлюється твердити про кохання. Для нього любов - основа соціальних взаємин: дорослішаючи дитина вчитися любити, створюючи сім'ю людина, любить, чоловік і жінка люблять один одного, продовжуючи людський рід. При цьому любов до жінки була особливим предметом для філософа, він вважав її вище всякої іншої, відводячи жінці виняткове місце в суспільстві.
У творі «Думки про смерть і безсмертя» (1830) Фейєрбах пише, що любов може бути самою распеку і її цінність визначається не тільки предметом любові, але і глибиною його змісту, а практичним вираженням любові стає самовіддача - робота на благо об'єкта любові. Людина може працювати як суто заради грошей (любов до грошей), так і поєднуючи роботу з альтруїстичними поривами (любов до людини). Але любов сама по собі не має ніякої особливої ??мети - вона є природним породженням розуму і волі, як природних явищ. Тут теж простежується антропологізм. У «Сутності християнства» філософ написав: «Людина існує, щоб пізнавати, любити і хотіти. Але яка мета розуму?- Розум. Любові?- Любов. Волі?- Свобода волі. Ми пізнаємо, щоб пізнавати, любимо, щоб любити, хочемо, щоб хотіти, тобто бути вільними ... Істинно абсолютно, божественно тільки те, що існує заради себе самого ».
При цьому Фейєрбах доходить до такого захоплення в поклонінні до любові «людини до людини», що закликає до створення нової релігії, побудованої не так на вірі в Бога, а на його антропоцентрическом принципі любові, на обожнюванні людини. Тому сучасні прихильники світського гуманізму нерідко посилаються саме на думку Л. Фейєрбаха.
Розвиваючи ідею любові, Фейєрбах органічно об'єднував всі складової своєї філософії. Любов виступала основною суспільної моралі, найдосконалішою формою спілкування «Ти» і «Я», перетворення окремих людей в суспільство. І разом з тим любов - це пояснення сутності релігії: любов змушувала людей придумувати нові релігії і культи. Протилежністю любові є ненависть, вона має те ж коріння, що і любов - в біологічному початку людини, але є неправильним варіантом розвитку людської особистості, адже ненависть деструктивна. Саме релігійна віра здатна перерости у ворожнечу і ненависть, вважав мислитель. Однак, подібне наївне пояснення теж було позбавлене соціального компоненту, Фейєрбах не пояснив соціальної сутності любові і ненависті в повній мірі.
На думку філософа крім любові і ненависті, важливими почуттями людини є страх і радість. Так, страх і любов у поєднанні народжують релігійну віру, а радість і любов - віру людини в самого себе. І якщо Гегель ототожнював мислення і буття, то Фейєрбах ототожнює саму любов з буттям. Ця любов - буття полягає в чуттєвості людини, його переживаннях, прагненні до кращого, на щастя. Але особисте щастя не можна побудувати за рахунок щастя інших людей, тому ідеал Фейєрбаха - це егоїзм з альтруїстичним відтінком - любов людини до самої себе у поєднанні з любов і повагою, з неї відбувається, до інших людей. Від природи сама людина може відрізняти що є добро, а що зло для його ближнього. Категорії добра і зла - не абстрактна, це цілком конкретні вчинки по відношенню до інших індивідів: злі, якщо вони заважають щастю іншої людини і добрі, якщо допомагають йому стати щасливими. На прикладі статевої любові між чоловіком і жінкою Фейєрбах доводить свою думку, стверджуючи що не можна стати щасливо самому, не ощаслививши кохану або коханого. Але при цьому мислитель не заглиблюється в проблематику, адже і сама любов загрожує багатьма наслідки - ревнощами, зрадою, навіть злочинами, які ніяк не можна віднести до розряду «добрих». У цьому виявляється теоретичний, умоглядний характер вчення Фейєрбаха про кохання.
Зрештою, філософ приходить до висновку, що любов також пов'язана з поняттями «боргу», «щастя» і «свободи». Борг - це прагнення задовольнити потреби оточуючих (любов до «Ти»), щастя - прагнення задовольнити власні фізичні і духовні потреби (любов до «Я»), свобода - це свобода волі при гармонійному поєднанні виконаного обов'язку і особистого щастя (любов до «Я " і ти"). Отже, у філософії Фейєрбаха, що є її сильною стороною, значною мірою проявляється не тільки гуманістичний, а й етичний компонент, роблячи її актуальною...
