вижив навіть сирота, якого Семен з жалю взяв до себе. «Здавалося, що сльози не повинні були висихати на очах цієї людини, крики гніву й обурення не повинні були завмирати на його вустах, а замість того він був постійно веселий і жартівливий ...» (Т.1, с.512). Гріхи Мосягина були незначні, і від цього ще більше і страшніше ставали його страждання, «хто його чув, плакати хотілося, а він насмішкувато й тихо посміхався» (Т.1, с.512). Василя Фівейського вражає смиренність, з яким селянин розповідає про свої муки, він ні на кого не скаржиться, нікого не дорікає і не просить про допомогу. Віра в Бога Мосягина стихійна, нерассуждающая, це покірливе шанування Всевишнього і схиляння перед ним. На питання о.Василь, чому Бог не допомагає Семену, він відповідає: «стало бути не заслужив» (Т.1, с.513). Ці слова відображають психологію російського народу, смиренність перед бідами і непротивлення злу, прийняття Бога як абсолютної істини. У повісті тільки образ Мосягина можна співвіднести з образом мученика Іова.
Василь Фивейский, вислухавши сповідь Семена Мосягина, раптом виразно представляє всі жахи, які довелося випробувати селянинові. Семен сподівається на швидке полегшення своєї долі, але Фивейский не знаходить слів, щоб утішити його, тому що сам не вірить у божественне провидіння. О.Василь говорить Мосягиной: «Що я можу зробити? Що я - Бог, чи що? Його проси »(Т.1, с.513). Після молитви Семен стає весел, і тепер він знає заздалегідь, що йому стане легше.
« Більшість героїв Андрєєва самотні через особистого горя, особистої образи, заподіяної життям, але співчуття, чуйність до чужого горя може уживатися з егоцентризмом, людина може втілити чужі страждання у свої власні і жити ними, і тоді знову через своїх відчуттів болю і скорботи він не буде бачити решти світу. Людина, що відчуває біль від чужої рани, на цій, вже свого болю, зосереджує свою увагу, і вона, розростаючись, теж здатна заслонити світ, як і особисте горе »(15, с.56).
Під час посту до батька Василю є багато сповідників, яких він «наполегливо і суворо» допитує; зміст кожної почутої мови «страждання, страх і велике очікування» (Т.1, с.520). О.Василь починає відчувати себе слугою і рабом стражденних людей. Він вже не може звільнитися від відчуття вселенського горя, від очікування вищої правди, яка повинна була пояснити сенс людських страждань на землі. У своєму незмінно самотньому подвижництві герой відчуває себе посланцем «збірного» людини, горем і стражданням якого перейнявся, «всього живого світу», який чекає від нього допомоги. «Дух, що розірвав тісні кайдани свого« я », - так сказав Л. Андрєєв про оновлений о.Василь. У цей період близькості до страждань інших людей у ??свідомості Фивейского горе загальне зливається з його внутрішніми переживаннями, розширюються межі особистості, «я» героя виходить за свої межі. У свідомості о.Василь триває важка внутрішня робота, пошук загальної істини. «А вночі живі люди перетворювалися в примарні тіні і безшумно толпою ходили разом з ним - прозорими зробили вони стіни його будинку і смішними всі замки і оплоти. І болісні, дикі сни вогненної стрічкою розвивалися під його черепом »(Т.1, с.521).
У повісті образ Бога, визнаного в християнській традиції відсутня, для о.Василь є лише якийсь символ, метафізична таємниця, яку потрібно розгадати, щоб пояснити сенс людського існування. Фивейский не вірить і біблійному писанню, що розкриває основи світобудови. І між тим священик відчуває близькість з Богом, йому нібито признається таємниця людського буття, але він ніяк не може її розгадати, втілити в реальність. Герой повісті шанує того Бога, який дасть людині - в його, Фивейского, обличчі - влада «над життям і смертю». Інакше кажучи, безмежно, врівень з собою підійме особистість. «Але спроби знайти себе в Бозі (точніше в метафізичної таємниці, яка тут, в оповіданні про священика, постає під ім'ям« Бог ») кінчаються крахом. Чаемое горнее благо обернулося інфернальної злобою, зневажила мученицьке життя, але не змігши принизити її. «Він повинен бути зламаний, але не переможений», - сказав письменник про свого героя »(13, с.37). Шлях до вищої правді залишається можливий для героя лише через самотнє «я». Але саме в процесі цього шляху воно, це «я», виходить за свої межі, долучається до «невідомим і таємничим» висот сверхлічного знання.
Для Василя Фівейського настає новий коло випробувань: спроба самогубства попаді, пожежа, священик дізнається нові жахливі таємниці людської душі на сповіді. О.Василь доведений до відчаю, в його душі назріває відкритий бунт проти несправедливості. Несміливий виклик небу в початку повісті змінюється відкритим протистоянням: священик підніме богохульственно кулак і «пронизливо і несамовито» закричить: «І ти терпиш це! Терпиш! Так ось же ... »(Т.1, с.520). У церкву о.Василь йде як на страту, «де катами є все: і безпристрасне небо, і оторопілий, б...
