ювали, Декарт не тільки не відмовлявся визнати свою новаторство у сфері науки, але навіть підкреслював його. У важких питаннях науки, писав він у "Роздумах про метод", "більшість голосів не є доказом "і" набагато ймовірніше, щоб істину знайшла одна людина, ніж цілий народ "[1], стор.259. Разом з тим філософ ясно усвідомлював соціальну природу науки, її життєву необхідність для суспільства. Звідси неодноразово висловлювана їм думку про обов'язок правителів фінансувати складні експерименти, без яких неможливо просування в наукових відкриттях (французький уряд у визнання заслуг Декарта призначив йому пенсію, хоча вчений так її і не отримав).
Декарт продовжив ту принципову лінію, яка виражала чи не головне утримання соціально - Філософської думки гуманістів попередніх століть. Їх опозиція схоластичної філософії і феодально-теологічному світогляду в як найважливішого свого компонента включала положення про природний рівність всіх людей, про однаковість людської природи. Це надісторичне поняття при всій його абстрактності стало для безлічі гуманістів і їх послідовників теоретичним стрижнем критики іерархізма феодального суспільства. Декарт не має формулював ніяких соціально-філософських концепцій. Але, сам дворянин, він відмінно бачив, що прогрес культури неможливий, якщо знаннями будуть володіти тільки панівні класи. Звичайно, в його уявленні це були головним чином - якщо не виключно - природничо-наукові знання, бо саме з ними він пов'язував не тільки прогрес людського суспільства, а й справа вдосконалення самої людської природи.
Підтвердженням сказаного служить вже той факт, що деякі свої твори він писав французькою, адресуючи їх широкої аудиторії, що стояла за межами цехової вченості, носії якої спілкувалися між собою майже виключно латинською мовою. В "Роздумах про метод" Декарт писав, що мова сам по собі чи не свідчить про силу думок і людина, що виражається на ніжнебретонскім говіркою, може формулювати їх більш точно і тонко в порівнянні з тим, хто чудово знає французьку мову і володіє всіма правилами риторики. Як у цьому, так і в інших своїх творах філософ звеличує здоровий глузд ("Природне світло" людського розуму), представлений в народі навіть частіше, ніж серед цехових вчених, як гарант ефективності відкриваються істин. Ця соціальна позиція Декарта, що знайшла осмислення в його гносеології, у власній його наукової діяльності виражалася і у високій оцінці технічного майстерності тих фахівців, без золотих рук яких він не бачив можливості здійснювати свої експерименти (наприклад, без майстрів прикладної оптики Віллебресье і Феррье). Декарт демонстрував і демократизм справжнього вченого по відношенню до "простим людям". Наприклад, виявивши в одного зі своїх слуг, Жилле, неабиякий математичний талант, він знайшов час для занять з ним, і Жилле згодом став видатним інженером в Лейдені. Нідерландський моряк Дірк Рембранч (у майбутньому видатний астроном навігатор), дізнавшись про Декарта і домігшись зустрічі з ним, теж вразив філософа своїми математичними здібностями. Той почав займатися з ним і зробив його учасником своїх експериментів. p> Філософське розвиток Декарта почалося, коли юний учень колегії Ла Флеш дійшов до її останніх, "Філософських" классов. Програма навчання в Ла Флеш припускала щотижневі дискусії - звичайно на теми філософії і теології, що вивчалися в протягом даного тижня (наприкінці місяця влаштовувалися ще складніші диспути, в яких могли брати участь і викладачі). Формулювання тез та підбір аргументів для їх обгрунтування (захисником) або спростування (його опонентом) розвивали логічні здібності учнів, прищеплювали їм мистецтво аргументації. Як повідомляє перший біограф Декарта А. Байе, юний Рене виявляв у цих диспутах видатне мистецтво в точності визначень і в умінні узагальнювати свою аргументацію.
Один з головних аспектів скептицизму - Неприйняття догматичної самозакоханості мислителів, впевнених у неколебимости всього того, що вони вважають єдино істинним. Відновлення цих ідей в епоху Відродження завдавало сильний удар по схоластичному догматизму і авторитаризму і навіть з релігійних навчань як абсолютно непорушним - в очах безлічі сучасників - цитадель вероисповедного догматизму. Інша особливість скептицизму полягала в тому, що він підривав (якщо відкидав) будь-яку впевненість у можливості досягти достовірного знання і стверджував досяжність лише відносних істин, необхідних для дій в конкретних ситуаціях. По закінченні колегії, підбиваючи підсумки свого духовного розвитку в "Рассуіжденіі про метод", Декарт писав, що він "заплутався в сумнівах і помилках ", і притому настільки, що" все більш і більш переконувався у своєму незнанні ". З цього стану молодого Декарта виводило спостереження людей в круговращению життя. У тому ж добутку він висловив думку, що можна зустріти "більш істини в міркуваннях кожного, що стосуються безпосередньо цікавлять його справ, результат яких негайно покарає його, якщо він неправильно розсудив, ніж у кабіне...
