чеш списи охоронець стад і всього громадянського колективу від ворогів. Богиня Венера вважалася покровителькою садів і городів, божеством достатку і родючості природи. Існував бог посівів - Сатурн, жнив - бог Коне. З культом землеробських богів пов'язані багато релігійні святкування римлян.
Вже в V ст. до н. е.. римляни зображували багатьох своїх богів у людському образі. На формування римського пантеону зробила великий вплив етруська релігія. Від етрусків римляни запозичили, наприклад, Юнону - етруську Уні, Мінерву - етруську Менрву, можливо бога Вулкана та ін, а також деякі ритуальні дії, систему ворожінь по нутрощах тварин. Перший римський храм на Капітолії був побудований за етруським зразком.
Починаючи з III ст до н. е., на римську релігію дуже сильний вплив стала надавати грецька релігія. Римляни ототожнили з грецькими богами своїх абстрактних богів. Так, Юпітер був ототожнений з Зевсом, Марс з Аресом, Венера з Афродітою, Юнона з Герою, Мінерва з Афіною, Церера з Деметрою і ін Серед римських численних богів виділилися під впливом грецьких релігійних уявлень головні олімпійські боги: Юпітер-бог неба, грому і блискавки, Марс - бог війни, Мінерва - богиня мудрості, покровителька ремесел, Венера - богиня будь-яка і родючості, Вулкан - бог вогню і ковальського ремесла, Церера - богиня рослинності, Аполлон - бог сонця і світла, Юнона - покровителька жінок і шлюбу, Меркурій - вісник олімпійських богів, заступник подорожан, торгівлі, Нептун-бог моря, Діана - богиня місяця.
Олімпійські боги вважалися заступниками римської громади і шанувалися патриціями. Плебеї ж особливо шанували божественну трійцю Цереру, Либеру-Прозерпину - богиню рослинності і пекла і Лібера - бога вина і веселощів.
Римський пантеон ніколи не залишався замкнутим, у його склад приймалися іноземні божества. Вважалося, що прийом нових богів підсилює міць римлян. Так, римляни запозичили майже весь грецький пантеон, а наприкінці III в. до н. е.. була введена шанування Великої матері богів із Фрігії. p> Римляни, як хлібороби і воїни, були народом практичним і реалістичним. Римлянин зазвичай зверталася до божеству з якою-небудь певної проханням: збільшити приплід, дати дощ, призупинити мор, дарувати перемогу. Залежно від важливості такого прохання божеству приносили більшу чи меншу жертву. p> При жертвоприношенні зачитувалася молитва, причому особливо стежили потім щоб молитва була виголошена точно, так як найменше викривлення робило її недійсною. При великому числі римських богів було нелегко визначити, якому саме богу потрібно принести необхідну жертву; вважалось, що якщо звернутися не до потрібного божеству, то жертва виявиться марною.
Спостерігали за культом окремих богів, за порядком у храмах, підготовляли жертовних тварин, стежили за точністю молитов і ритуальних дій, особливі колегії знаючих людей - жреці. Головною жрецької колегією була колегія з шести понтифіків. Вони, здійснювали нагляд за всім релігійним побутом, суспільним і приватним богослужінням і набули дуже велике значення в Римі. Глава колегії понтифіків називався великим понтифіком і обирався на народних зборах довічно, вважався свого роду главою римського жрецтва.
За переказами, ще в царський період у Римі з'явилися так звані Сівілліни - книги, складені віщункою Сивілою з Куме, містять грецькі оракули і прорікання. До Сівілліних книгам зверталися у виняткових випадках і за рішенням сенату.
Римська релігія носила печатку формалізму і тверезої практичності: від богів чекали допомоги в конкретних справах і тому скрупульозно виконували встановлені обряди і приносили потрібні жертви. У відношенні до богів діяв принцип В«я даю, щоб ти давВ». Римляни звертали велику увагу на зовнішню сторону релігії, на дріб'язкове виконання обрядів, а не так на духовне злиття з божеством. Римська релігія не збуджувала священного трепету, екстазу, що опановують віруючим. З цим пов'язано проникнення іноземних, особливо східних, культів, часто відмінних містичним характером, деякою таємничістю. Особливо широко поширювався культ Великої матері богів і культ Діоніса - Вакха, зарахованих до офіційний римський пантеон. Римський сенат вживав заходів проти поширення східних культів, вважаючи, що вони підривають офіційну римську релігію, з яким зв'язувалася міць римської держави і його стійкість. Широке проникнення грецької впливу у II ст, до н. е.. призвело не тільки до великого впливу грецької релігії і пристосуванню до неї римських релігійних поглядів. Одним з важливих наслідків грецького впливу було поширення грецької філософії в римському суспільстві і поглядів грецьких філософів на релігію і богів. Поширюється уявлення про загробне життя, про загробне блаженство як своєрідний протест проти безладдя і мук в реальному світі. Отримує розвиток культ сліпої долі - Фортуни, яка дарує щастя і нещастя довільно і часто несправедливо. Задавлені гнітом і долею нижчі шари населення мріяли про поя...
