ими здобутками), на панування політичної роздробленості, особливу, з їхньої точки зору, реакційну політичну роль католицької церкви і папства в Європі, особливо в Італії (Лоренцо Валла, М. Маккіавеллі). Перший систематичний виклад історії середніх віків у Західній Європі як особливого періоду історії дав італійський гуманіст Флавіо Биондо у своєму творі "Історія з часу падіння Римської імперії ", над яким працював більше 20 років і довів виклад до свого часу (до 1440г.; помер у 1463г.). У письменників 16в. вже досить широко в ходу були виразу "media aetas", "media antiquitas" і "Media tempora". Французький гуманіст Жан Боден і англієць Френсіс Бекон звернули увагу на такі нові явища культури, як винахід пороху, книгодрукування, географічні та наукові відкриття, розвиток виробництва і торгівлі і назвали їх граничними. У літературі того часу посилилося прагнення відокремити новий час від попередніх століть. Ідея наукового і технічного прогресу лягла в основу концепції професора університету в Галле Христофора Целлариуса (Келлера). Він розділив всю історію на три періоди (тут початок так званої гуманістичної трихотомії) і присвятив їм три окремих твори:
1685 - "Давня історія",
1688 - "Історія середніх віків від часу Костянтина Великого до взяття Константинополя турками ",
1696 - "Нова історія". p> Кінцем середніх століть він запропонував вважати епоху Реформації (16 століття).
Естафету у гуманістів перейняли просвітителі, яких, власне, і можна вважати першими медиевистами в повному розумінні цього слова, бо вони чимало зробили для вивчення історії середніх століть. До цієї історії вони ставилися ще більш різко, ніж гуманісти. Саме в цю епоху склався "вирок" середніх століть. Найбільш яскраве вираження вороже ставлення до середньовіччя отримало у Вольтера (1694 - 1778). На його думку, висловлену в своєму "Досвід про вдачі і дух народів і про головні події історії від Карла Великого до Людовика XIII "при розгляді історії варварських народів, які згубили Римську імперію "відчуваєш почуття, схоже на почуття мандрівника, який залишив чудовий місто і опинився в пустелі, покритої терням "Світ у цей період виглядав як покинутий жителями чудовий місто, від якого залишилися варварські дороги, уламки культури і т. п.: "Замість прекрасного латинської мови - 20 варварських прислівників, замість культури і законів - тільки варварські звичаї. Цирки і амфітеатри, здійматися у всіх провінціях, змінилися хатинами, критими соломою. Великі дороги, такі красиві і міцні, проведені від підніжжя Капітолію до гір Тавра, вкрилися стоячими водами. Такий же переворот стався в умах; Григорій Турський і чернець Фредегар із Сен-Галлена - це наші Полібії і Тіти Лівії. Людський розум огрубів серед самих підлих і безглуздих забобонів ... Вся Європа коснеет в цьому приниженні до 16 в. і звільняється від нього лише шляхом жахливих судом "." Історію цього часу, - додає він, - необхідно знати лише для того, щоб її зневажати ". Середньов...
